Modaux de déduction (présent)
En bref
| Certitude | Forme |
|---|---|
| sûr que c'est vrai | must be / must be + -ing |
| possible | might be / could be / may be |
| sûr que ce n'est PAS vrai | can't be (jamais mustn't) |
Modal + base verbale, sans conjugaison : she must be (ni -s, ni to). « Peut-être pas » : might not be. Action en cours : be + -ing, pas la base seule.
B1 · Leçon 12 · must, might et can't pour faire des déductions
L’explication complète, tirée de la leçon qui enseigne cette règle
Bonne nouvelle : le français fait déjà ce que fait ce chapitre. Il doit être fatigué ne parle pas d'une obligation, c'est une déduction : vous êtes presque sûr, à partir d'indices. L'anglais fait pareil avec must : He must be a night owl. Personne ne l'oblige à se coucher tard ; vous tirez une conclusion. Ce chapitre montre où l'anglais s'écarte du français : la négation, l'équivalent de pouvoir, et la forme en -ing.
Une échelle de certitude
| Degré de certitude | Forme | Exemple |
|---|---|---|
| sûr à 95 % que c'est vrai | must be | She's always smiling. She must be very happy. |
| peut-être, environ 50 % | might be | He isn't answering. He might be asleep. |
| peut-être, environ 50 % | could be | That could be his sister. They look alike. |
| peut-être, environ 50 % (un peu plus soutenu) | may be | The manager may be in a meeting. |
| sûr à 95 % que ce n'est PAS vrai | can't be | He eats meat every day. He can't be a vegetarian. |
La structure ne bouge jamais : modal + be (ou une autre base verbale). Contrairement à devoir et pouvoir, le modal anglais ne se conjugue pas. Il n'y a ni -s à la 3e personne, ni to, ni do : she must be, jamais she musts be ni she must to be.
must be : la conclusion sûre
C'est votre il doit être…. On donne souvent l'indice avant : His desk is always perfectly tidy. He must be very organised.
can't be : l'impossible
Le contraire de must be est can't be, comme il ne peut pas être… : She's only twenty. She can't be his mother.
Ne traduisez pas il ne doit pas être loin par mustn't. En français, ne doit pas être peut être une supposition. En anglais, mustn't veut toujours dire « c'est interdit » (leçon 11) : He mustn't be lazy sonne comme une règle. Pour une supposition négative, choisissez selon votre degré de certitude : can't be si vous êtes sûr que ce n'est pas vrai, might not be si c'est seulement possible.
might be, could be, may be : simplement possible
Pour il se peut que ou il est peut-être…, prenez might, could ou may : ici, les trois veulent dire à peu près la même chose. Might et could sont les plus courants à l'oral ; may est un peu plus soutenu. Pour « peut-être pas » : might not be ou may not be : He might not be at home.
Le piège de pouvoir : pour une supposition sur une situation précise maintenant, n'utilisez pas can à l'affirmatif. Il peut être chez lui se dit avec might, could ou may. Can be exprime ce qui arrive parfois (il lui arrive d'être…), pas une hypothèse sur maintenant. Attention aussi : couldn't be n'est PAS « peut-être pas ». C'est fort, comme can't be.
may be (deux mots, un verbe) n'est pas maybe (un mot, l'équivalent de peut-être). She may be tired = Maybe she is tired. Ne glissez pas maybe après le verbe comme peut-être en français : She is maybe tired sonne mal ; mettez maybe en tête de phrase ou utilisez may be.
must be + -ing : ce que quelqu'un est en train de faire
Le français dit il doit dormir pour une action en cours. L'anglais ne peut pas : He must sleep parle d'une obligation ou d'une habitude. Pour deviner ce qui se passe en ce moment, ajoutez be + -ing après le modal : The music is very loud. They must be having a party. Même chose avec les autres : She might be working late. He can't be sleeping — I can hear him on the phone.
| Modal | + be + -ing | Sens |
|---|---|---|
| must | must be doing | je suis sûr que ça se passe en ce moment |
| might / may / could | might be doing | ça se passe peut-être en ce moment |
| can't | can't be doing | je suis sûr que ça ne se passe pas en ce moment |
Seulement le présent dans ce chapitre. Les suppositions sur le passé (he must have been…, l'équivalent de il a dû être…) viendront plus tard.
Vérifiez ce que vous avez lu
3 des 14 questions que cette leçon pose dans l’application. Tapez la forme ou choisissez la réponse.
Dans « He is never late. He must be very punctual. », quel est le degré de certitude du locuteur ?
She works twelve hours a day. She ___ a workaholic.
He gives presents to everyone. He ___ very thoughtful.
Exemples tirés du cours
Le mot marqué est celui où s’applique la règle. Appuyez sur lecture pour entendre la phrase.
The manager may be in a meeting.
Le responsable est peut-être en réunion.
That could be his sister. They look alike.
Ce pourrait être sa sœur à lui. Ils se ressemblent.
She's always smiling, so she must be very happy.
Elle sourit toujours, donc elle doit être très heureuse.
He isn't answering his phone. He might be asleep.
Il ne répond pas à son téléphone. Il dort peut-être.
You can't be serious! You hate getting up early.
Tu ne peux pas être sérieux ! Tu détestes te lever tôt.
Your cousin could be a bit jealous of your success.
Ton cousin pourrait être un peu jaloux de ton succès.
She never talks about her prizes. She could be very modest.
Elle ne parle jamais de ses prix. Elle est peut-être très modeste.
He checks every report three times. He must be a perfectionist.
Il vérifie chaque rapport trois fois. C'est forcément un perfectionniste.
Is he really so moody, or could he just be hungry?
Est-il vraiment si lunatique, ou a-t-il simplement faim ?
He's humming in the shower. He must be feeling cheerful today.
Il fredonne sous la douche. Il doit se sentir joyeux aujourd'hui.
Phrases du cours qui emploient cette règle : 26
Essayez vous-même
Traduisez une phrase qui emploie cette règle. Comme dans l’application, la correction marque le mot fautif et nomme la règle en cause.
Phrases
Écrivez-la en anglais
Où est papa ? Il doit être en train de faire son jogging dans le parc, comme chaque matin.
conclusion sûre : must ; ce qui se passe en ce moment (forme en -ing)