Das reflexive Possessivum svoj

Marko sucht seinen Mantel — wessen Mantel? Deutsch lässt das offen: es kann Markos eigener Mantel sein oder der eines anderen Mannes. Serbisch lässt es nie offen. Es hat ein eigenes Possessivum, svoj, das immer auf das Subjekt des Satzes zurückweist. Gehört die Sache dem Subjekt → svoj. Gehört sie irgendjemand anderem → njegov, njen, njihov wie bisher.

Die eine Frage, die Sie stellen müssen

Suchen Sie das Verb, suchen Sie sein Subjekt, und fragen Sie: gehört die Sache diesem Subjekt? Ja → svoj. Nein → das gewöhnliche Possessivum.

njegov und njen tragen dadurch eine stille Zusatzinformation: nicht das Subjekt. Wer Ana voli njenu sestru hört, weiß sofort, dass die Schwester nicht Anas Schwester ist. Das gehobene deutsche dessen und deren leisten Ähnliches — nur ist es im Deutschen eine Stilfrage, im Serbischen eine Bedeutungsfrage.

Die Formen: svoj geht genau wie moj

Neue Endungen gibt es keine: svoj nimmt dieselben pronominalen Endungen wie moj und tvoj. Wichtig ist der Unterschied zum Deutschen — sein und ihr richten sich nach dem Besitzer, svoj richtet sich ausschließlich nach der besessenen Sache. Ob Marko oder Ana die Schwester liebt, heißt es beide Male svoju sestru. Da die besessene Sache meist ein Objekt ist, brauchen Sie die Akkusativspalte am häufigsten.

Der maskuline Akkusativ verhält sich wie immer: svoj bei einer Sache (svoj kišobran), svog bei einem Lebewesen (svog dečka). Der neutrale Akkusativ svoje ist gleich dem Nominativ, und im Plural steht svoje bei maskulinen und femininen, svoja bei neutralen Substantiven — daher svoja kola, denn kola ist ein neutrales Pluralwort.

Jedes Subjekt, Singular wie Plural

Das Subjekt kann eine Person oder eine Gruppe sein, svoj weist trotzdem darauf zurück. Deca vole svoje roditelje — die Kinder lieben ihre eigenen Eltern. Deca vole njihove roditelje hieße, sie lieben die Eltern anderer Leute.

Wo svoj nicht stehen kann

• Nicht beim Subjekt selbst. In Njegov brat živi u Novom Sadu ist der Bruder das Subjekt; es gibt nichts, worauf svoj zurückweisen könnte. Hier ist nur das gewöhnliche Possessivum möglich.
• Nicht über eine Satzgrenze hinweg. svoj sieht nur auf das Subjekt seines eigenen Teilsatzes. In Sin ne zna gde je njegov novčanik ist die Geldbörse das Subjekt des Nebensatzes gde je ... novčanik, also steht njegov — obwohl es die Geldbörse des Sohnes ist.
• Nicht nach je im Sinn von „das ist". In Ovo je moja torba ist ovo das Subjekt, nicht der Besitzer; für svoj ist da kein Platz.

1. und 2. Person: freie Wahl

Ist das Subjekt ich, du oder wir, kann nichts missverstanden werden, denn moj nennt den Besitzer ohnehin eindeutig. Man hört Volim svoj posao ebenso wie Volim moj posao; svoj ist die sorgfältigere, geschriebene Variante. Bei einem Subjekt in der 3. Person — er, sie, sie (Plural), Marko, die Kinder — gibt es dagegen keine Wahl: svoj ist Pflicht, und njegov an seiner Stelle ändert die Aussage.

Die deutsche Falle ist nicht die Form, sondern die Vorstellung, svoj sei so etwas wie das verstärkende eigen — also schmückendes Beiwerk, das man auch weglassen kann. Kann man nicht: bei einem Subjekt in der 3. Person ist svoj die normale, verpflichtende Wahl, und njegov bedeutet dann aktiv „einem anderen gehörend". Das deutsche eigen zur Verstärkung ist im Serbischen ein separates Wort, sopstven, das neben svoj tritt und es nicht ersetzt. Praktisch heißt das: bevor Sie sein, ihr oder deren übersetzen, suchen Sie das Subjekt des Verbs — ist es der Besitzer, brauchen Sie eine Form von svoj.