Conséquence avec so et such

Cette construction existe déjà en français : J'étais si nerveux que mes mains tremblaient. En anglais, c'est la même chose : I was so nervous that my hands were shaking. La première partie dit à quel point le sentiment est fort, et la partie qui suit that (= que) dit ce qu'il a provoqué. Toute la difficulté est ailleurs : le français a si, tellement, tel et tant de, alors que l'anglais n'a que so et such. Et c'est le mot qui suit qui décide lequel des deux on emploie.

so + adjectif ou adverbe

so correspond à si / tellement devant un adjectif (angry, scared, proud) ou un adverbe (quickly, loudly, hard), quand aucun nom ne suit.

• The film was so sad that everyone cried. (so + adjectif)
• He spoke so quietly that nobody heard him. (so + adverbe)

such + groupe nominal

Dès qu'un nom suit, avec ou sans adjectif, il faut such. Avec un nom singulier, l'article reste, mais il se place APRÈS such : such a, such an. C'est l'ordre inverse de un tel. Avec un nom pluriel ou indénombrable (news, weather), il n'y a pas d'article.

• It was such a shock that I couldn't speak. (such a + nom singulier)
• She is such an honest person that everyone trusts her. (such an + adjectif + nom)
• They were such kind neighbours that we missed them for years. (such + nom pluriel)

so much et so many

Pour une quantité, le français dit tellement de / tant de dans tous les cas. L'anglais, lui, distingue comme avec how much / how many : so much devant un indénombrable et so many devant un pluriel. Après un verbe, tellement se dit so much, et jamais so tout seul.

• I had so much work that I forgot to eat. (indénombrable)
• There were so many people that we couldn't get in. (pluriel)
• She laughed so much that her face hurt. (après un verbe)

La proposition introduite par that : le résultat

Comme après que, ce qui suit that est une phrase complète, avec son sujet et son verbe : that I couldn't speak. Mais là où le français ne peut pas supprimer que, l'anglais courant omet souvent that : I was so tired I fell asleep on the bus. Les deux sont corrects. Comme en français, so et such s'emploient aussi sans résultat, simplement pour renforcer : I'm so happy for you! It was such a lovely day.

*Ne calquez pas un si bon….* En français, si peut se placer à l'intérieur du groupe nominal : un si bon professeur, une si belle journée. En anglais, c'est impossible : dès qu'un nom suit, prenez such et placez a/an juste après : such a good teacher, such a lovely day. Pour choisir, regardez le mot juste après le trou : un nom, a/an, ou un adjectif suivi d'un nom, c'est such. Pas de nom, c'est so : so good, so messy. So a n'existe pas, et such good sans nom derrière est faux : It was so good.

Deux autres pièges venus du français. D'abord, ne traduisez pas sa colère était telle que… mot à mot : en anglais courant, on dit he was so angry that…. Ensuite, tellement devant un verbe ou un nom, c'est so much / so many, pas so : she laughed so est incomplet.

Ce n'est pas le so de l'A2. Dans I was tired, so I went to bed, so relie deux phrases et veut dire donc. Dans I was so tired that I went to bed, so se place devant tired et veut dire si. L'idée de conséquence est la même, mais ici c'est that qui introduit le résultat.