L'article indéfini a / an
En bref
a / an = un / une, quel que soit le genre
| Son suivant | Forme | Exemple |
|---|---|---|
| consonne | a | a cup, a hat, a uniform |
| voyelle | an | an egg, an orange, an hour |
- Le son du mot suivant décide, pas la lettre : an hour (h muet), a university («iou»). Le h anglais se prononce presque toujours.
- C'est le mot suivant qui compte, pas forcément le nom : a clock → an old clock.
- Métier : article obligatoire, contrairement au français : He is a driver.
- Pluriel : pas d'équivalent de des : They are keys. Are they students?
A1 · Leçon 7 · *a* et *an*
L’explication complète, tirée de la leçon qui enseigne cette règle
Vous avez déjà l'article indéfini : a / an, c'est un / une. Même rôle : on nomme une chose dont on parle pour la première fois. Deux différences tout de suite : a / an ne varie pas selon le genre (a pen = un stylo, a cup = une tasse), et le choix entre les deux se fait à l'oreille.
a ou an ? Écoutez, ne regardez pas
C'est la même logique que le → l' devant une voyelle (l'œuf, l'heure) : an évite que deux voyelles se heurtent. Ce qui compte, c'est le son au début du mot suivant, pas la lettre écrite.
| Son suivant | Forme | Exemples |
|---|---|---|
| un son de consonne | a | a pen, a cup, a table, a key |
| un son de voyelle | an | an apple, an egg, an orange, an umbrella |
C'est le mot qui suit directement qui décide, et ce n'est pas toujours le nom : a clock, mais an old clock, parce que old commence par une voyelle. Et dans l'autre sens : an egg, mais a big egg.
Quand l'orthographe trompe
Le h anglais se prononce presque toujours : c'est un souffle, comme quand on embue une vitre. Seuls quelques mots ont un h muet comme en français. Et un u en début de mot se prononce souvent «iou», avec un son de consonne au départ.
| Mot | Commence par | Se prononce | Forme |
|---|---|---|---|
| hour | lettre h | «aou-eu» — h muet | an hour |
| honest | lettre h | «o-nist» — h muet | an honest woman |
| hat | lettre h | «hatt» — h soufflé | a hat |
| uniform | lettre u | «iou-ni-form» | a uniform |
| university | lettre u | «iou-ni-veur-si-ti» | a university |
| umbrella | lettre u | «eum-brè-la» | an umbrella |
Ne vous fiez pas au français. Hôtel, histoire, humain ont un h muet chez nous ; en anglais, ce h se prononce, donc a. Et euro, université, uniforme commencent par une voyelle en français, mais en anglais on dit «iou» : c'est un son de consonne, donc a. Dites le mot à voix haute avant de choisir.
Les métiers : l'article est obligatoire
C'est le piège principal pour un francophone. En français, on dit elle est infirmière, sans article. En anglais, l'article est obligatoire devant un métier : She is a nurse. He is an engineer. I am a cook.
Avec un métier au singulier, mettez toujours a ou an. Ne traduisez jamais je suis étudiant mot à mot.
Une seule chose
a / an veut dire un seul. Le français a des au pluriel ; l'anglais n'a rien. C'est une clé → It is a key ; ce sont des clés → They are keys. Même chose dans les questions : Is it a ticket? → Are they tickets?
| Un seul | Plusieurs |
|---|---|
| It is an apple. | They are apples. |
| He is a waiter. | They are waiters. |
| It is an hour. | They are hours. |
| Is she a student? | Are they students? |
Au pluriel, ne cherchez pas d'équivalent de des : le nom reste seul. N'écrivez jamais a keys ni an apples. Attention, un nom singulier peut finir par -s (a bus, a glass) : il prend quand même a.
Vérifiez ce que vous avez lu
6 des 14 questions que cette leçon pose dans l’application. Tapez la forme ou choisissez la réponse.
Quelle phrase est correcte ?
Qu'est-ce qui décide entre *a* et *an* ?
It is(a) orange.
It is(a) old clock.
Quelle phrase est correcte ?
Sixty minutes is(a) hour.
Exemples tirés du cours
Le mot marqué est celui où s’applique la règle. Appuyez sur lecture pour entendre la phrase.
It is an apple.
C'est une pomme.
Are you a nurse?
Es-tu infirmière ?
She is a nurse.
Elle est infirmière.
It is a pen.
C'est un stylo.
He is an engineer.
Il est ingénieur.
An hour is sixty minutes.
Une heure, c'est soixante minutes.
Is he an honest driver?
Est-il un conducteur honnête ?
She is an honest woman.
C'est une femme honnête.
It is a big egg.
C'est un gros œuf.
A phone is not a watch.
Un téléphone n'est pas une montre.
Phrases du cours qui emploient cette règle : 266
Essayez vous-même
Traduisez une phrase qui emploie cette règle. Comme dans l’application, la correction marque le mot fautif et nomme la règle en cause.
Phrases
Écrivez-la en anglais
C'est une pomme.