Semimodales de capacidad y permiso
En resumen
| capacidad | permiso | |
|---|---|---|
| presente | can (am able to = formal) | am/is/are allowed to / can |
| pasado | could (= podía, general) / was/were able to (= pude, un logro concreto) | was/were allowed to |
| pretérito perfecto | have/has been able to | have/has been allowed to |
| futuro | will be able to | will be allowed to |
| tras otro modal | might/should/must be able to | might/should be allowed to |
Solo cambia be; tras to, verbo en forma base. Negativa en el primer auxiliar: won't / weren't / haven't been. Nunca will can (aunque digas podré). Con permiso, la persona es el sujeto: I am allowed to…
B1 · Lección 13 · be able to y be allowed to
La explicación completa, de la lección que enseña esta regla
En español poder se conjuga en todos los tiempos: podré, he podido, puede que pueda. En inglés can no. Solo tiene dos formas, can y could. No existe will can, ni to can, ni un perfecto con have. Así que donde tú dirías podré o he podido, el inglés necesita otra construcción.
Esa construcción se forma con be: be able to para la capacidad (lo que eres capaz de hacer, física o mentalmente; ≈ ser capaz de) y be allowed to para el permiso (lo que las normas u otras personas te dejan hacer; ≈ tener permiso para). Solo cambia be. able to y allowed to no cambian nunca, y el verbo que va detrás está siempre en forma base.
Donde can no tiene forma
| Tiempo | Capacidad | Permiso |
|---|---|---|
| presente | I can run ten kilometres. (am able to es posible, pero suena formal) | You are allowed to use the pool. / You can use the pool. |
| pasado | I could / was able to finish the race. | We were allowed to train on the main pitch. |
| pretérito perfecto | I've been able to run every day this month. | She's been allowed to join the team. |
| futuro | You'll be able to lift more next month. | You'll be allowed to play on Saturday. |
| tras otro modal | You might be able to win. | You should be allowed to rest. |
Las dos columnas siguen exactamente el mismo esquema: si sabes will be able to, ya sabes will be allowed to. Elige la palabra por el significado: able = tengo la fuerza o la habilidad; allowed = las normas me lo permiten.
El presente: una diferencia importante
- Para la capacidad en presente, usa simplemente can: She can swim fast. She is able to swim fast es correcto, pero suena formal y algo rígido en la conversación.
- Para el permiso en presente, be allowed to es totalmente normal y muy frecuente, sobre todo con normas: You aren't allowed to wear shoes on this mat. Are we allowed to use the showers?
allowed es un participio y be allowed to tiene la forma de la pasiva que ya conoces (is cleaned, are made): I am allowed to play = alguien me deja jugar. Por eso el sujeto es la PERSONA que recibe el permiso. Donde el español dice me dejan, se nos permite o está permitido, el inglés pone a la persona delante: I am allowed to…, we were allowed to…. Nunca it is allowed to me. Y be lleva el tiempo: am/is/are allowed, was/were allowed, have been allowed, will be allowed.
El pasado: could o was able to?
Aquí el español te ayuda, porque hace la misma distinción. could es podía, una capacidad general en el pasado: When I was young, I could run fast. was/were able to es pude, conseguí: un logro concreto en una ocasión concreta. The ball was wet, but I was able to catch it. En negativa valen las dos: I couldn't finish o we weren't able to finish. Para el permiso en pasado (me dejaron, tuvimos permiso), usa was/were allowed to: We were allowed to leave early.
Negativas y preguntas
Funcionan con el primer auxiliar, igual que en cada tiempo que ya conoces: won't be able to, weren't able to, wasn't allowed to, haven't been able to. En las preguntas, el primer auxiliar va delante del sujeto: Will you be able to come? Were you allowed to play? Have you been able to train? Are we allowed to…?
- I won't be able to play on Sunday. My knee hurts.
- It was too hot, and we weren't able to finish the game.
- Players aren't allowed to touch the ball with their hands.
- Have you been able to train this week?
- Were you allowed to stay after the match?
No traduzcas poder tiempo por tiempo. podré no es will can; he podido no es have could; puede que pueda no es might can. Cada vez que el español conjuga poder en un tiempo que can no tiene, cambia can por be able to (capacidad) o be allowed to (permiso): will be able to, have been able to, might be allowed to.
Comprueba lo que has leído
3 de las 17 preguntas que esta lección hace en la app. Escribe la forma o elige la respuesta.
After this course, you ___ swim two hundred metres.
___ come to training on Friday?
¿Por qué decimos 'will be able to' y no 'will can'?
Ejemplos del curso
La palabra marcada es donde se aplica la regla. Pulsa el botón de reproducir para oír la oración.
You might be able to win a medal.
Quizá puedas ganar una medalla.
I've been able to run every day this month.
He podido correr todos los días este mes.
Will you be able to run the whole marathon?
¿Podrás correr el maratón entero?
The ball was wet, but I was able to catch it.
La pelota estaba mojada, pero conseguí atraparla.
I haven't been able to go to the gym since Christmas.
No he podido ir al gimnasio desde Navidad.
Has your brother been able to climb since he hurt his shoulder?
¿Ha podido escalar tu hermano desde que se lastimó el hombro?
It was too hot, and we weren't able to finish the game.
Hacía demasiado calor y no pudimos terminar el partido.
Since I started stretching every morning, I've been able to touch my toes.
Desde que empecé a estirar cada mañana, he podido tocarme los dedos de los pies.
We weren't able to book a tennis court, so we went jogging instead.
No pudimos reservar una pista de tenis, así que en su lugar salimos a correr.
With a broken wrist, he won't be able to play for six weeks.
Con la muñeca rota, no podrá jugar durante seis semanas.
Oraciones del curso que usan esta regla: 14
Pruébalo tú
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Oraciones
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He podido correr todos los días este mes.
capacidad, no permiso; pretérito perfecto