Frasi di scopo

Per dire perché fai qualcosa conosci già to + forma base: I bought a power bank to charge my phone. Funziona come l'italiano per + infinito: chi compra e chi carica sono la stessa persona.

Quando lo scopo ha un soggetto diverso, l'italiano passa a perché / affinché / in modo che + congiuntivo (gliel'ho regalato perché possa chiamarci). L'inglese fa lo stesso passaggio, ma senza congiuntivo: so that + soggetto + un modale, can / will se il verbo principale è al presente o è un'istruzione, could / would se è al passato. È la stessa concordanza dei tempi che conosci già: perché possa → can, perché potesse → could.

Stesso soggetto: to o in order to

to + forma base è il normale «per» + infinito. in order to significa esattamente lo stesso, come «allo scopo di»: è un po' più formale ed è frequente nelle istruzioni e a inizio frase.

• I use headphones to block out the noise on the train.
• You have to touch the sensor in order to unlock the device.
• In order to save power, I turn down the brightness. (se lo scopo viene prima, segue una virgola)

Soggetto diverso: so that + modale

Dopo so that ci vuole una frase completa con il suo soggetto, e il verbo è quasi sempre un modale. Dove l'italiano metterebbe il congiuntivo, l'inglese mette can / will oppure could / would.

Uno scopo negativo: perché qualcosa NON succeda

Per dire che cosa vuoi evitare, rendi negativo il modale: so that ... won't / wouldn't / can't / couldn't. Con lo stesso soggetto puoi dire in order not to + forma base. Qui l'ordine è come in italiano: «per non perdere» → not va prima di to.

• I wrote down the password so that I wouldn't forget it.
• Put a case on your phone so that the screen won't break.
• Turn off your location so that apps can't track you.
• I save my work to the cloud in order not to lose it.

«Per» davanti a un verbo non è mai for. Non tradurre parola per parola: non si dice for scan, for to scan o so that to. Usa I bought a scanner to scan my photos. Se lo scopo ha un altro soggetto: I bought a scanner so that my parents can scan their documents. Chiediti sempre chi fa la seconda azione. Se è la stessa persona, usa to / in order to. Se è un'altra, usa so that + soggetto + modale.

L'italiano perché vuol dire sia «because» sia «so that», ma l'inglese le tiene separate. Se dici il motivo (perché + indicativo) usa because. Se dici lo scopo (perché + congiuntivo) usa so that. Non tradurre in modo che con in a way that: anche qui si usa so that.

so that (scopo) non è il semplice so (= quindi, conseguenza). I turned the music down so that the baby could sleep dice che cosa volevo. I turned the music down, so the baby slept dice che cosa è successo. Lo scopo vuole il modale, la conseguenza no.

Nel parlato informale si toglie spesso that: Speak louder so everyone can hear you. In questa lezione teniamo so that, che non è mai sbagliato.