Le discours indirect et la concordance des temps
En bref
| Paroles | Rapporté (après said / told me) |
|---|---|
| am / is / live | was / lived |
| am having | was having |
| met | had met |
| will call | would call |
| can come | could come |
| today | that day |
|---|---|
| tomorrow | the next day |
| yesterday | the day before |
| next week | the following week |
| now / here / this | then / there / that |
Present simple → past simple, present continuous → past continuous : l'anglais ne fusionne pas les deux comme l'imparfait. say sans personne, tell + personne (« il m'a dit » = he told me). that est facultatif.
B1 · Leçon 20 · Le discours indirect
L’explication complète, tirée de la leçon qui enseigne cette règle
Vous connaissez déjà le mécanisme : en français, quand on rapporte des paroles au passé, les temps reculent (« Je suis fatigué » → Il a dit qu'il était fatigué). C'est la concordance des temps, et l'anglais fait la même chose : "I'm tired." → Tom said he was tired. Le pronom change (I → he) et le verbe recule (am → was). En anglais, on appelle ça reported speech et le recul du temps backshift. Cette leçon porte surtout sur les points où l'anglais ne fait pas comme le français.
Un temps en arrière
Les correspondances ressemblent à celles du français : présent → imparfait, passé composé → plus-que-parfait, futur → conditionnel. La différence : l'anglais a deux présents et deux passés, et chacun recule pour son propre compte. Apprenez ces correspondances par paires.
| Paroles d'origine | Discours rapporté |
|---|---|
| present simple: "I live near the park." | past simple: She said she lived near the park. |
| present continuous: "I'm having a party." | past continuous: He said he was having a party. |
| past simple: "I met him at school." | past perfect: She said she had met him at school. |
| will: "I'll call you." | would: He said he would call me. |
| can: "I can come." | could: She said she could come. |
Le français met les deux premières lignes à l'imparfait, mais l'anglais garde la différence. Regardez la forme d'origine : un present simple devient un past simple (lived), un present continuous devient un past continuous (was having). Ne transformez pas l'un en l'autre.
Le past simple se traduit souvent par un passé composé (I met him = je l'ai rencontré). Il recule donc, comme lui, au plus-que-parfait : had + participe passé (had met). Les négations suivent le même chemin : don't → didn't, isn't → wasn't, won't → wouldn't, can't → couldn't, didn't → hadn't. "I won't tell anyone" → She said she wouldn't tell anyone.
said ou told : le piège de « dire »
Le français n'a qu'un seul verbe, dire, qu'il y ait une personne après ou non. L'anglais en a deux, et c'est la personne qui décide.
- say : aucune personne juste après : She said (that) she was busy.
- tell : toujours suivi de la personne, sans to : She told me (that) she was busy.
- Dès que « me », « lui », « nous »… apparaît (« il m'a dit »), prenez told. Jamais She said me.
En français, que est obligatoire. En anglais, that est facultatif après say comme après tell : He said that he was late = He said he was late. Les deux sont corrects. À l'oral, on le laisse souvent tomber.
Les personnes et les repères de temps
Comme en français, on adapte les pronoms à celui qui parle maintenant. Anna vous dit : "I like your friends." Vous rapportez : Anna said she liked my friends. Les repères de temps et de lieu glissent aussi, exactement comme « demain » devient « le lendemain » et « hier » devient « la veille ».
| Dans les paroles | Dans le récit |
|---|---|
| today | that day |
| tonight | that night |
| tomorrow | the next day / the following day |
| yesterday | the day before / the previous day |
| next week | the following week |
| last week | the week before |
| now | then |
| here | there |
| this | that |
"I'm meeting Sam tomorrow." → He said he was meeting Sam the next day.
Pensez à faire reculer le temps ET le repère : "I met her yesterday" → He said he had met her the day before. Dans la conversation détendue, on entend aussi le past simple conservé (He said he met her the day before), mais had met est toujours correct, et c'est la forme à travailler ici.
Comme en français familier, on peut garder le temps d'origine quand ce qui a été dit est encore vrai : She said she lives in Rome (elle y habite toujours). Ce n'est pas une faute, mais la forme décalée est toujours correcte, et c'est celle des exercices.
Vérifiez ce que vous avez lu
6 des 16 questions que cette leçon pose dans l’application. Tapez la forme ou choisissez la réponse.
"I live with three flatmates." → Kim said she(live) with three flatmates.
"I feel nervous about the party." → Sam said he(feel) nervous about the party.
"I don't like loud parties." → He said he ___ like loud parties.
"I'm planning a picnic." → She said she ___ a picnic.
"We're having dinner with friends." → They said they(be) having dinner with friends.
"I met Jo at a concert." → Ella said she ___ Jo at a concert.
Exemples tirés du cours
Le mot marqué est celui où s’applique la règle. Appuyez sur lecture pour entendre la phrase.
She said she could come.
Elle a dit qu'elle pouvait venir.
Tom said he was tired.
Tom a dit qu'il était fatigué.
He said he would call me.
Il a dit qu'il m'appellerait.
Anna said she liked my friends.
Anna a dit qu'elle aimait bien mes amis.
She said she lived near the park.
Elle a dit qu'elle habitait près du parc.
He said he was having a party.
Il a dit qu'il organisait une fête.
She said she had met him at school.
Elle a dit qu'elle l'avait rencontré à l'école.
Tariq promised he would never betray my trust.
Tariq a promis qu'il ne trahirait jamais ma confiance.
Jake admitted he wasn't very sociable at parties.
Jake a avoué qu'il n'était pas très sociable en soirée.
My roommate insisted she hadn't spread the rumour.
Ma colocataire a insisté : elle n'avait pas répandu la rumeur.
Phrases du cours qui emploient cette règle : 54
Essayez vous-même
Traduisez une phrase qui emploie cette règle. Comme dans l’application, la correction marque le mot fautif et nomme la règle en cause.
Phrases
Écrivez-la en anglais
Elle a dit qu'elle pouvait venir.
Pas de complément de personne après le verbe introducteur. Concordance des temps avec « pouvoir ».