Les conjonctions de base

Pour relier deux idées, l'anglais a les mêmes petits mots que le français : and (et), but (mais), or (ou) et because (parce que). Ce sont des conjonctions. Avec elles, vous pouvez enfin dire I'm tired, but I'm happy ou She likes the film because it's funny.

Deux phrases, un point de jonction

Comme en français : on prend deux phrases complètes et on met la conjonction entre les deux. Chaque moitié garde son sujet, son verbe et l'ordre sujet-verbe-complément. Rien ne bouge.

• I'm hungry. + I'm tired. → I'm hungry and I'm tired.
• The film is long. + It's interesting. → The film is long but it's interesting.
• We can stay at home. + We can go out. → We can stay at home or we can go out.
• I love this song. + It's beautiful. → I love this song because it's beautiful.

Le sens de chacune

Comme en français, on répond à Why? par Because… (Why are you happy? — Because it's Friday.), et la partie avec because peut aussi venir en premier : Because it's Friday, I'm happy. Quand les deux moitiés ont le même sujet, on peut ne le dire qu'une fois après and, but et or (I'm tired and hungry, She sings but doesn't dance), exactement comme on dit « elle chante mais ne danse pas ». Après because, on garde le sujet.

Le piège pour un francophone n'est pas l'ordre des mots, qui est le même. C'est le contenu de chaque moitié. Les sentiments se disent avec be et un adjectif, là où le français dit avoir : « avoir faim », « avoir peur », « avoir raison », « avoir chaud » deviennent tous be + adjectif. Ne traduisez pas avoir par have. Autre piège : la moitié avec but garde sa négation anglaise avec don't / doesn't. Not tout seul ne suffit pas. Enfin, because est suivi d'une phrase complète, avec un sujet et un verbe, comme parce que. Jamais d'un nom seul.

À l'écrit, la virgule avant but est courante (It's cold, but I'm fine), et on en met une quand la partie avec because vient en premier (Because it's late, I'm going home). À l'oral, ça ne s'entend pas.