L'ordre des adjectifs
En bref
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | nom |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| opinion | taille | âge | forme | couleur | origine | matière | usage | |
| lovely | little | old | round | black | Italian | leather | riding | boots |
Tout devant le nom, sans accord ni préposition. L'opinion avant les faits ; la forme avant la couleur ; l'usage contre le nom. Pas de virgule avant le nom.
B1 · Leçon 42 · L'ordre des adjectifs
L’explication complète, tirée de la leçon qui enseigne cette règle
En français, la plupart des adjectifs suivent le nom et s'accordent avec lui : une veste noire en cuir. En anglais, ils se placent tous devant le nom et ne changent jamais de forme : a lovely black leather jacket. Et quand il y en a deux ou trois, ils suivent un ordre fixe. A black lovely jacket sonne faux à l'oreille de tout anglophone, même si chaque mot est correct.
L'ordre
Imaginez huit cases devant le nom. Chaque adjectif va dans la case de son type de sens, et les cases viennent toujours dans cet ordre :
| Case | Ce qu'elle indique | Exemples | Dans un groupe |
|---|---|---|---|
| 1. Opinion | ce que vous en pensez | lovely, beautiful, ugly, smart, stylish, comfortable, cheap | a lovely little dress |
| 2. Size | grand ou petit, long ou court | big, small, tiny, huge, long, short | a huge old coat |
| 3. Age | vieux ou neuf | old, new, modern, young | a beautiful old scarf |
| 4. Shape | quelle forme | round, square, oval, flat | a round black handbag |
| 5. Colour | quelle couleur | black, white, grey, blue, brown | a smart grey suit |
| 6. Origin | d'où ça vient | Italian, French, Japanese, Indian | expensive Italian shoes |
| 7. Material | en quoi c'est fait | leather, silk, cotton, wool, woollen, plastic | a red leather jacket |
| 8. Purpose | à quoi ça sert | riding, running, walking, shopping, wedding | brown leather riding boots |
Moyen mnémotechnique anglais : OSASCOMP (Opinion, Size, Age, Shape, Colour, Origin, Material, Purpose).
Un ordre en miroir du français
Ce qui est collé au nom en français reste collé au nom en anglais, mais le français se lit en partant du nom, l'anglais en allant vers le nom. Comparez des bottes d'équitation en cuir marron et brown leather riding boots : usage, puis matière, puis couleur, mais dans l'ordre inverse. Et les prépositions disparaissent : la matière (en cuir) et l'usage (d'équitation, à provisions) deviennent de simples mots placés devant le nom.
L'opinion d'abord, les faits ensuite
Comme en français, où l'on dit une jolie petite robe, ce que vous pensez passe avant ce que tout le monde peut voir. Lovely, ugly, stylish, cheap sont des opinions : ils viennent en premier. Taille, âge, forme, couleur, origine et matière sont des faits : ils viennent après.
- a beautiful old silk scarf (opinion, âge, matière)
- comfortable new running shoes (opinion, âge, usage)
- expensive Italian shoes (opinion, origine)
Forme et couleur : deux cases
La forme passe avant la couleur : a round black handbag, pas a black round handbag. La taille (big, long) et la forme (round, oval) sont aussi deux cases différentes, la taille d'abord : large oval earrings.
L'usage tout contre le nom
La dernière case dit à quoi sert la chose. C'est souvent un mot en -ing ou un nom employé comme adjectif, là où le français met de ou à : riding boots (bottes d'équitation), a shopping bag (sac à provisions), a wedding dress (robe de mariée). Ce mot touche toujours le nom, donc la matière vient juste avant lui : a plastic shopping bag, leather riding boots.
Pas de virgule entre le dernier adjectif et le nom, ni entre des adjectifs de cases différentes : a lovely little black dress, pas a lovely, little, black dress.
Deux ou trois à la fois
Dans la vraie vie, on met rarement plus de trois adjectifs devant un nom. Prenez les deux ou trois qui vous servent et rangez-les dans l'ordre des cases. Pour en dire plus, ajoutez with après le nom : a long blue coat with big buttons.
Piège pour un francophone : ne recopiez ni l'ordre ni les prépositions de la phrase française. Ne gardez pas en ou de, et ne mettez pas la couleur après la matière parce que le français dit en cuir noir : en anglais, la couleur vient avant la matière. En cas de doute, posez-vous deux questions : est-ce mon opinion ? Alors en premier. Est-ce l'usage de l'objet ? Alors en dernier, contre le nom.
Vérifiez ce que vous avez lu
3 des 16 questions que cette leçon pose dans l’application. Tapez la forme ou choisissez la réponse.
She has a ___ coat.
That shop sells ___ shoes.
My grandfather wore a ___ hat.
Exemples tirés du cours
Le mot marqué est celui où s’applique la règle. Appuyez sur lecture pour entendre la phrase.
She always wears expensive Italian shoes.
Elle porte toujours des chaussures italiennes chères.
Is that a new red leather jacket?
C'est une nouvelle veste en cuir rouge, ça ?
The market sells cheap Turkish cotton shirts.
Le marché vend des chemises en coton turques bon marché.
That's a really nice Japanese silk tie.
Ça, c'est une cravate japonaise en soie vraiment jolie.
I'm looking for a round black handbag.
Je cherche un sac à main rond et noir.
Where did you buy those gorgeous round sunglasses?
Où as-tu acheté ces magnifiques lunettes de soleil rondes ?
He was wearing a huge old tweed coat.
Il portait un énorme vieux manteau en tweed.
I've just bought some comfortable new running shoes.
Je viens d'acheter des chaussures de course neuves et confortables.
Could I try on the small black suede boots?
Je pourrais essayer les petites bottes noires en daim ?
She wore a long white satin wedding dress.
Elle portait une longue robe de mariée blanche en satin.
Phrases du cours qui emploient cette règle : 35
Essayez vous-même
Traduisez une phrase qui emploie cette règle. Comme dans l’application, la correction marque le mot fautif et nomme la règle en cause.
Phrases
Écrivez-la en anglais
Elle porte toujours des chaussures italiennes chères.