Preguntas de sujeto y de objeto

Ya sabes hacer preguntas con palabra interrogativa: primero la palabra, luego do / does / did, luego la persona y luego el verbo. What did Shakespeare write? Who did you see? En esta lección verás el único caso en que el inglés no usa do en absoluto.

Dos preguntas distintas sobre una misma frase

En Leonardo painted the Mona Lisa hay quien hace la acción (Leonardo) y lo que recibe la acción (the Mona Lisa). En español la diferencia se ve en la a personal: ¿Quién llamó al director? frente a ¿A quién llamó el director? El inglés no tiene esa a. Lo que distingue las dos preguntas es la presencia o la ausencia de did.

Pregunta de sujeto: who o what es quien hace la acción. Ocupa el lugar de esa persona y el resto queda como en la afirmación. No se usa do, does ni did, y el verbo va en su forma normal (painted, lives, won). Funciona igual que en español: ¿Quién pintó…?

Pregunta de objeto: who o what es lo que recibe la acción. Es la pregunta que ya conoces: who / what + do / does / did + persona + verbo base (base verb, la forma sin -s ni pasado).

Los cuatro modelos

En la columna Forma, verb es «verbo», person es «persona», base verb es «verbo base» y rest es «el resto de la frase».

Un par mínimo

• Who called the director? = ¿Quién llamó al director?
• Who did the director call? = ¿A quién llamó el director?

Las palabras son casi las mismas, pero el sentido es el contrario. Donde el español pone la a, el inglés pone did + persona. Con what no hay a que te ayude (¿Qué escribió Shakespeare?): fíjate en si en la pregunta hay otra persona que hace la acción. Si la hay, necesitas did: What did Shakespeare write?

En presente: la -s se mantiene

En una pregunta de sujeto en presente, who y what conjugan como he / she, igual que ¿Quién vive…? en español. El verbo lleva -s y nunca does: Who lives in that big house? What interests you about her life?

No traduzcas ¿A quién viste? palabra por palabra. Who you saw? está mal, y la a no se traduce como to. Si en la pregunta aparece otra persona que hace la acción (you, the actor, she), who / what es el objeto y necesitas do / does / did delante de esa persona: Who did you see?

Y al revés: no añadas did cuando who / what es quien hace la acción. Who did paint the Mona Lisa? y What did happen? están mal. Usa el verbo en pasado o con -s, sin did / does: Who painted it? What happened?