Preguntas con palabra interrogativa

El español ya tiene palabras interrogativas, y las inglesas hacen el mismo trabajo: what (qué, cuál), where (dónde), who (quién), when (cuándo), why (por qué), how (cómo). También van al principio de la pregunta. Lo que cambia es lo que viene después.

La palabra interrogativa va delante y lo demás no cambia

En español basta con poner la palabra delante: ¿Dónde vives? En inglés no. Detrás de la palabra interrogativa va el mismo orden de la pregunta de sí/no que ya conoces: con be, el verbo delante del sujeto (Is she from Spain?); con cualquier otro verbo, do o does delante del sujeto (Do you live here?). Parte de esa pregunta, añade la palabra interrogativa delante y no toques nada más:

El patrón es siempre palabra interrogativa + be + sujeto o palabra interrogativa + do/does + sujeto + verbo en forma base. Fíjate también en Where is she from?: la preposición se queda al final, no delante como en ¿De dónde es?. Y what cubre a la vez qué y cuál: What is your name?

Las palabras interrogativas

Donde el español dice ¿cuántos años? o ¿con qué frecuencia?, el inglés usa how + una palabra: how old para la edad, how often para la frecuencia. Las dos palabras van juntas al principio y detrás viene el orden invertido de siempre: How old is your brother?, How often do you call your mother? La frecuencia se responde con expresiones como every day o once a week.

La edad en inglés se dice con be, nunca con have: en vez de «tener treinta años», se dice algo como «ser treinta». Pregunta con How old + be + sujeto y responde con be + número: He is twenty-five. No traduzcas ¿Cuántos años tienes? palabra por palabra.

Cómo responder

Como en español, no se responde con yes o no, sino con el dato: una frase completa o solo lo que se pregunta. Where do you live? — In Manchester. / I live in Manchester. How old are you? — Thirty. / I'm thirty. Un número de teléfono se lee cifra a cifra, oh seven five, four one two..., y el cero se dice normalmente oh.

El error típico de un hispanohablante es copiar el orden del español, que no tiene do: Where you live?, What she does? Detrás de la palabra interrogativa pon siempre do o does si la pregunta de sí/no lo llevaría, y deja el verbo principal en forma base: Where do you live? What does she do? Tampoco traduzcas ¿Cómo te llamas? con how: el nombre se pregunta con what y be.

Un caso especial: who como sujeto

Cuando who pregunta por quien hace la acción, es el sujeto y no lleva do: el orden es el mismo que en español. ¿Quién vive aquí? — Who lives here? El verbo toma la -s de he o she. Compara Who do you live with?, donde el sujeto es you y who es la otra persona. De momento basta con reconocerlo; lo que practicas aquí es el patrón normal con do o does.