Los comparativos de los adjetivos

En español casi todos los comparativos se forman igual: más + adjetivo + que (más grande que, más interesante que). El inglés tiene dos sistemas, y cuál usas depende de la longitud del adjetivo: los cortos cambian la terminación (big → bigger), los largos llevan more delante (dangerous → more dangerous). La forma resultante se llama comparativo.

Adjetivos cortos: se añade -er

Cuenta las sílabas. Un adjetivo de una sílaba toma la terminación -er y sigue siendo una sola palabra: small → smaller, fast → faster, tall → taller, slow → slower. Aquí no hay more: el -er ya hace el trabajo de nuestro «más».

Al añadir -er hay dos cambios de ortografía, los mismos que ya viste en el plural y en el pasado:

• Consonante + y al final: la y pasa a i. Esto incluye a los adjetivos de dos sílabas acabados en -y, que se comportan como los cortos: happy → happier, heavy → heavier, funny → funnier, noisy → noisier.
• Una vocal + una consonante al final: la consonante se duplica: big → bigger, hot → hotter, fat → fatter, thin → thinner. Si la vocal se escribe con dos letras (loud, cheap) o la palabra acaba en dos consonantes (fast, tall), no se duplica nada: louder, cheaper.

Adjetivos largos: more delante

Un adjetivo de dos sílabas o más (salvo el grupo en -y) funciona como en español: no cambia, y delante va more: dangerous → more dangerous, beautiful → more beautiful, interesting → more interesting, expensive → more expensive.

Tu instinto de hispanohablante es poner more siempre, porque en español siempre va más. Con un adjetivo corto, no: di bigger, nunca more big; y una vez puesto el -er, tampoco more bigger. Un sistema u otro, jamás los dos juntos. Y el comparativo no concuerda: sin -s en plural, igual que cualquier adjetivo inglés (the horses are faster).

Los irregulares

Como en español bueno → mejor y malo → peor, unos pocos adjetivos muy frecuentes tienen un comparativo que es otra palabra. Se aprenden de memoria:

Better y worse los usarás a diario: dogs are better pets than fish, the weather is worse today. Igual que en español no se dice «más bueno» como comparativo normal, en inglés nunca more good ni gooder.

Con qué se compara: than

El «que» de las comparaciones es en inglés than, una palabra propia: my cat is older than your cat, elephants are heavier than horses, a rabbit is more nervous than a cat. Va siempre después del comparativo, y detrás puede ir un nombre, un nombre propio o un pronombre (taller than me).

No traduzcas este «que» por that, y no uses as: tras un comparativo solo vale than. Y fíjate en el pronombre: donde el español dice «más alto que yo», el inglés corriente dice taller than me.