Der Imperativ

Wenn Sie jemandem sagen, was er tun soll — bieg links ab, warte hier, ruf mich an —, hat das Serbische wie das Deutsche eine eigene Befehlsform. Der Unterschied liegt darin, woher sie kommt: nicht vom Infinitiv, sondern vom Präsens, das Sie in den Lektionen zwölf bis vierzehn gelernt haben.

Woher die Befehlsform kommt

Nehmen Sie die sie-Form des Präsens — gledaju, govore, pišu, idu —, streichen Sie die Endung, und übrig bleibt der Befehlsstamm. Daran kommt -j oder -i, und Sie sagen einer Person, was sie tun soll.

• a-Verben: gledaju → gleda- → gledaj! (schau!)
• i-Verben: govore → govor- → govori! (sprich!)
• e-Verben: pišu → piš- → piši! (schreib!)

Für mehrere Personen — und ebenso für eine Person, die Sie siezen — kommt -te dazu. Für lass uns … kommt -mo dazu. Alle drei Endungen sitzen auf demselben Stamm: haben Sie den Singular, haben Sie alle drei.

Bilden Sie die Befehlsform nie aus dem Infinitiv. Im Deutschen geht das (schreiben → schreib!), im Serbischen führt pisati zu nichts Brauchbarem — erst pišu gibt piši. Sehen Sie jedes Mal auf die sie-Form.

Ein paar weitere, die Sie täglich brauchen, Singular neben Plural: reci → recite (sag), sedi → sedite (setz dich), pređi → pređite (geh hinüber), sačekaj → sačekajte (warte kurz), skreni → skrenite (bieg ab).

Die -te-Form ist zugleich die Höflichkeitsform

Hier trennen sich die beiden Sprachen. Das Deutsche hat zwei verschiedene Formen: Biegt links ab! an mehrere, Biegen Sie links ab! an eine Person, die Sie siezen. Das Serbische hat dafür nur eine. Das höfliche vi verlangt dieselbe -te-Form wie der Plural, und Skrenite levo heißt deshalb beides.

• Zu einem Freund: Skreni levo. — Bieg links ab.
• Zu einem Fremden oder zu mehreren: Skrenite levo. — Biegen Sie links ab. / Biegt links ab.
• Jemanden auf der Straße ansprechen: Sačekajte me, molim vas. — Warten Sie bitte auf mich.
• In einem Büro: Sedite, molim vas. — Setzen Sie sich bitte.

Im Zweifel — auf der Straße, im Laden, am Schalter — die -te-Form. Beim Freund klingt sie ein wenig steif; die bloße Singularform beim Fremden klingt unhöflich, und das ist der teurere Fehler.

Lass uns: die -mo-Form

Die -mo-Form entspricht dem deutschen gehen wir / lass uns gehen: Idimo!, Pređimo most., Sačekajmo malo. Umgangssprachlich nimmt man dafür sehr oft einfach das gewöhnliche Präsens der wir-Form — Idemo! hören Sie am häufigsten, ganz wie das deutsche Wir gehen! —, aber die -mo-Form gehört zu diesem Satz von Formen und ist immer richtig.

Jemandem sagen, etwas NICHT zu tun

Und hier greifen Deutschsprachige regelmäßig daneben. Im Deutschen stellt man einfach nicht dazu: Bieg nicht links ab. Das Serbische setzt kein ne vor die Befehlsform. Es nimmt stattdessen ein Hilfswort — nemoj an eine Person, nemojte an mehrere oder höflich — und danach den Infinitiv.

Beide Fortsetzungen sind möglich, genau wie bei den Modalverben der letzten Lektion: nach nemoj steht entweder der Infinitiv oder da plus Präsens. Nemoj zaboraviti und Nemoj da zaboraviš sind derselbe Satz, und die da-Variante ist im Gespräch eher die häufigere. Also: Nemojte žuriti. (beeilen Sie sich nicht), Nemoj da se izgubiš. (verlauf dich nicht).

nemoj / nemojte richtet sich nach der angesprochenen Person und sonst nach nichts. Das Verb danach wird nie selbst zur Befehlsform: Nemojte čekati, niemals Nemojte čekajte.

In einer Handvoll fester Wendungen begegnet Ihnen ne doch vor der Befehlsform — Ne brini! (mach dir keine Sorgen), Ne žuri! (nur keine Eile) —, aber Sie müssen solche Wendungen nicht selbst bilden. Bauen Sie Ihre verneinten Befehle mit nemoj und nemojte, dann liegen Sie immer richtig.