of pentru cantități și măsuri

Construcția e aceeași ca în română: o ceașcă de ceai devine a cup of tea, un kilogram de orez devine a kilo of rice, o felie de pâine devine a slice of bread. Unde româna pune de, engleza pune of. Ca în română, primul substantiv se numără (ia a, un număr și pluralul -s), iar cel de după of nu se schimbă. Greșelile apar acolo unde cele două limbi se despart: ce se poate număra, of după numere și than față de de.

Tiparul

Ce nu se numără în engleză

Unele substantive pe care româna le numără liniștit sunt nenumărabile în engleză. Spui o pâine, două pâini, dar bread nu are plural și nu ia a: numeri bucata, a loaf, a slice, a piece. La fel rice, milk, sugar, honey: cantitatea o dă cuvântul din față.

Recipiente și măsuri

Recipientul: a cup of coffee, a glass of juice, a bottle of water, a jar of honey, a bowl of soup, a can of cola, a box of chocolates. Măsura exactă: a kilo of potatoes, half a kilo of cheese, a litre of milk, a spoonful of sugar. Atenție la half a kilo: articolul vine după half, nu înainte.

piece, bit, slice

a slice este o felie (pâine, brânză, pizza); a piece este o bucată oarecare (prăjitură, ciocolată, hârtie); a bit este „un pic”, familiar: a bit of milk, a bit of help.

Cantități la plural: days of rain, gusts of wind

Același of leagă și un cuvânt de cantitate la plural de ce măsoară, iar al doilea substantiv poate fi nenumărabil sau la plural: three days of rain, gusts of wind, hours of work, weeks of sun, bags of apples. În română ai spune la fel: trei zile de ploaie, rafale de vânt.

a lot of / lots of

Româna schimbă forma: multă apă, mulți oameni, multe ouă. Engleza are o singură expresie pentru toate: a lot of sau, mai familiar, lots of: a lot of juice, lots of eggs. Verbul se acordă cu substantivul de după of: There is a lot of milk, There are lots of eggs.

more than, less than, fewer than + număr

În română spui mai mult de o sută, mai puțin de un kilogram. În engleză cuvântul de legătură este than, nu of: more than a hundred years, less than a kilo, fewer than ten people. Iar unde româna are un singur mai puțin (acordat: mai puțină apă, mai puțini oameni), engleza are două: fewer than cu lucruri pe care le numeri (people, eggs, apples), less than cu cantități și măsuri (a kilo, a litre, an hour, money).

Trei capcane pentru vorbitorul de română. 1) Între un număr și substantivul numărat engleza nu pune of: româna zice douăzeci de ani, o sută de ani, dar engleza zice twenty years, a hundred years, iar more than a hundred years nu are niciun of. 2) mai mult de + număr devine more than, nu more of. 3) Nu număra bread ca pe pâine: numără bucata. Și ca în română, doar primul substantiv ia plural: two bottles of milk, nu two bottle of milks; iar of nu lipsește niciodată: a cup of tea, nu a cup tea.