Domande sul soggetto e sul complemento

Sai già come si fa una domanda con who e what: prima la parola interrogativa, poi do / does / did, poi la persona, poi il verbo. What did Shakespeare write? Who did you see? In questa lezione vedi l'unico caso in cui l'inglese il do non lo usa per niente.

Due domande sulla stessa frase

Prendi la frase Leonardo painted the Mona Lisa. Come in italiano, c'è chi compie l'azione (Leonardo, il soggetto) e c'è ciò che la subisce (the Mona Lisa, il complemento oggetto). Puoi fare la domanda su tutti e due.

Domanda sul soggetto: who / what prende il posto del soggetto e non si sposta nient'altro. Niente do, does o did. Il verbo resta quello della frase affermativa: painted, lives, won.

Domanda sul complemento oggetto: la solita domanda che conosci già, cioè who / what + do / does / did + persona + forma base del verbo.

I quattro schemi

Nella tabella verb è il verbo, person la persona che fa l'azione, base verb la forma base del verbo (paint, see), rest il resto della frase.

Dove l'italiano non ti aiuta

In italiano Chi ha chiamato il regista? può voler dire due cose: chi ha fatto la telefonata al regista, oppure chi è stato chiamato dal regista. Lo si capisce solo dal contesto. In inglese invece non c'è dubbio, perché lo dice il did:

• Who called the director? = Qualcuno ha chiamato il regista. Chi è stato?
• Who did the director call? = Il regista ha chiamato qualcuno. Chi?

Le parole sono quasi le stesse, ma il significato è opposto. Quindi prima di fare la domanda chiediti chi compie l'azione.

Il presente: la -s resta

Come in italiano (Chi abita lì?), who e what soggetto vanno alla terza persona singolare, quindi il verbo prende la -s: Who lives in that big house? What interests you about her life? Anche qui niente does.

Visto che in italiano non c'è nessun ausiliare nelle domande, viene spontaneo toglierlo anche in inglese: Who you saw? è sbagliato. Se nella domanda c'è un'altra persona che compie l'azione (you, the actor, she), allora who / what è il complemento oggetto e prima di quella persona ci vuole do / does / did: Who did you see?

Una volta imparato il did, si tende a metterlo dappertutto: Who did paint the Mona Lisa? e What did happen? sono sbagliati. Se who / what è chi compie l'azione o ciò che la compie, usa il passato o la forma con -s e niente did / does: Who painted it? What happened?