Present perfect: negazione e domande

Nella lezione precedente hai detto che cosa HAI fatto: I have tried Thai food. Ora servono le altre due cose: dire che cosa non hai fatto e chiedere se qualcuno l'ha fatto. In italiano basta mettere non davanti al verbo e alzare la voce alla fine della domanda. In inglese invece tutto passa per have/has, come succede con be nel present continuous. Il participio resta fermo e non cambia mai.

La negazione: haven't / hasn't

Il non va dopo have/has, non davanti al verbo come in italiano. Nel parlato si usa quasi sempre la forma contratta.

Per la terza persona esiste anche la contrazione she's not eaten, ma hasn't è molto più comune: usa quella.

La domanda: Have / Has prima del soggetto

Qui l'intonazione non basta come in italiano (Hai provato il kimchi?). Per una domanda sì/no si sposta have o has davanti al soggetto. Il resto non cambia.

Fai attenzione all'ultima riga. In italiano si dice sono stati in Perù, con essere. In inglese l'ausiliare è sempre have, anche con been e con i verbi di movimento.

Nelle domande con parola interrogativa (what, where, how many…) questa parola va per prima e poi l'ordine è lo stesso: parola interrogativa, have/has, soggetto, participio.

• What have you cooked today?
• Where has she eaten?
• How many countries have they visited?

Le risposte brevi

In italiano basta un sì o un no. In inglese un yes da solo suona brusco: si ripete l'ausiliare have o has, senza il participio.

ever e never: due parole per il nostro «mai»

L'italiano usa mai sia nella domanda (Hai mai mangiato il polpo?) sia nella negazione (Non ho mai mangiato il polpo). L'inglese usa due parole diverse. Nelle domande va ever, che significa «in qualsiasi momento fino a ora». Nelle affermazioni va never, che significa «nemmeno una volta». Tutte e due stanno nello stesso posto del mai italiano, cioè tra il soggetto e il participio.

• Have you ever eaten octopus?
• Has she ever been to Japan?
• What is the strangest thing you have ever eaten?

• I have never eaten octopus.
• He has never tried Indian food.
• We have never been to Greece.

La trappola per chi parla italiano è la doppia negazione. Non ho mai contiene due negazioni, e tradurlo parola per parola dà I haven't never, che in inglese è sbagliato. never nega già da solo, quindi va con have: I have never tried it. Scegli una sola negazione per frase: haven't/hasn't oppure never, mai tutte e due.

Non tradurre ogni mai con never. Se la frase è una domanda ci vuole ever (Have you ever…?), e se è una negazione ci vuole never. Un esempio di coppia domanda e risposta: Have you ever tried it? — No, I never have. / No, I haven't.