might et may : la possibilité
En bref
| might | may | |
|---|---|---|
| + | I might go | I may go |
| − | I might not go | I may not go |
Sujet + might/may (+ not) + base verbale. Pas de to, pas de -s ; not en toutes lettres. Entre will et won't : possible, pas certain. Jamais can pour « il se peut que ». peut-être = maybe, en un mot. Question : Do you think ...?
A2 · Leçon 19 · might et may : exprimer la possibilité
L’explication complète, tirée de la leçon qui enseigne cette règle
Vous savez déjà parler d'un futur sûr : It will rain. et It won't rain. Pour dire qu'une chose est possible mais pas certaine, le français utilise il se peut que, peut-être ou le conditionnel de pouvoir (il pourrait pleuvoir). L'anglais utilise might ou may.
| Degré de certitude | Phrase |
|---|---|
| sûr : oui | We will go to the beach. |
| pas sûr : peut-être oui | We might go to the beach. / We may go to the beach. |
| pas sûr : peut-être non | We might not go to the beach. / We may not go to the beach. |
| sûr : non | We won't go to the beach. |
La construction
might et may fonctionnent comme should : sujet + modal + base verbale (la forme du dictionnaire, sans to, sans -s, sans -ed). Contrairement à pouvoir, ils ne se conjuguent jamais : on dit she might, jamais she mights.
| Forme | Structure | Exemple |
|---|---|---|
| might, affirmatif | sujet + might + base verbale | I might stay at home on Saturday. |
| might, négatif | sujet + might not + base verbale | She might not come to the party. |
| may, affirmatif | sujet + may + base verbale | It may rain tomorrow. |
| may, négatif | sujet + may not + base verbale | They may not have time on Sunday. |
Écrivez might not et may not en deux mots, sans contraction. Et pas de to après le modal, même si le français met un infinitif : I might go, pas I might to go.
Ne traduisez pas il peut pleuvoir demain mot à mot avec can. Pour une possibilité précise, liée à un moment, l'anglais n'emploie pas can : prenez might ou may, comme dans It may rain tomorrow.
might ou may ?
Pour la possibilité, les deux sont presque synonymes. might est plus courant à l'oral, entre amis ; may est un peu plus soutenu, par exemple dans un bulletin météo ou un avis officiel. Dans le doute, might convient toujours. Attention : may sert aussi à demander la permission (May I…?, « Puis-je… ? ») ; dans cette leçon, il exprime seulement la possibilité.
- We might have a picnic if it's sunny. — un projet détendu
- The museum may be closed on Monday. — le ton d'un avis officiel
Poser une question
Les questions avec might sont rares. Pour demander, utilisez Do you think ...? avec will, et répondez avec might : Do you think it will rain? — It might. La réponse courte, c'est le sujet + might ou might not.
Piège pour un francophone : peut-être se dit maybe, en un seul mot, placé en tête de phrase : Maybe we'll go camping. Écrit en deux mots, may be est le modal suivi de be (« il se peut que ce soit »). may seul se place après le sujet : We may go camping. Les deux phrases ont ici le même sens.
Vérifiez ce que vous avez lu
3 des 13 questions que cette leçon pose dans l’application. Tapez la forme ou choisissez la réponse.
We ___ go to the lake on Sunday, but we aren't sure yet.
The kids ___ build a sandcastle at the beach this afternoon.
I'm very tired. I ___ go to the party tonight. I'm not sure.
Exemples tirés du cours
Le mot marqué est celui où s’applique la règle. Appuyez sur lecture pour entendre la phrase.
We may go camping.
Nous irons peut-être camper.
It may rain tomorrow.
Il se peut qu'il pleuve demain.
The museum may be closed on Monday.
Le musée sera peut-être fermé lundi.
She might not come to the party.
Il se peut qu'elle ne vienne pas à la fête.
They may not have time on Sunday.
Il se peut qu'ils n'aient pas le temps dimanche.
I might stay at home on Saturday.
Je resterai peut-être à la maison samedi.
We might have a picnic if it's sunny.
Nous ferons peut-être un pique-nique s'il fait beau.
Do you think it will rain? It might.
Tu crois qu'il va pleuvoir ? Peut-être.
The aquarium may be crowded on Saturday morning.
Il se peut qu'il y ait beaucoup de monde à l'aquarium samedi matin.
The flea market may not be open on Sunday evening.
Il se peut que le marché aux puces ne soit pas ouvert dimanche soir.
Phrases du cours qui emploient cette règle : 44
Essayez vous-même
Traduisez une phrase qui emploie cette règle. Comme dans l’application, la correction marque le mot fautif et nomme la règle en cause.
Phrases
Écrivez-la en anglais
Nous irons peut-être camper.
Utilisez may (modal), après le sujet ; pas maybe.