L'ordre de base de la phrase

Le même ordre de base qu'en français

Bonne nouvelle : l'anglais construit sa phrase comme le français, sujet + verbe + complément d'objet. The dog sees the cat et The cat sees the dog n'ont pas le même sens, exactement comme « le chien voit le chat » et « le chat voit le chien ». Et comme en français, le sujet ne disparaît jamais : là où vous dites « il fait froid », l'anglais a lui aussi un sujet vide, it. Cette leçon porte donc sur les endroits où l'anglais est plus strict que le français, car c'est là que naissent les erreurs.

Rien entre le verbe et son objet

C'est la grande différence. En français, on glisse volontiers un adverbe ou une indication de temps entre le verbe et l'objet : « je lis tous les matins le journal », « je bois souvent du café ». En anglais, le verbe et son objet forment un bloc que rien ne coupe : I read the newspaper every morning. I cook dinner every evening. Jamais I read every morning the newspaper.

Autre différence : en anglais, l'objet est toujours après le verbe, même quand c'est un pronom. Le français dit « je le lis », l'anglais ne place jamais l'objet avant le verbe.

Lieu, puis temps, à la fin

Le français place souvent le temps en tête ou mélange l'ordre (« le samedi, à la boulangerie… »). En anglais, dans une phrase simple, où et quand vont à la fin, après l'objet, et dans un ordre fixe : le lieu d'abord, le temps ensuite. They play football in the park on Saturdays. The students study English at school every day. S'il n'y en a qu'un, il va simplement à la fin : We sleep late on Sundays. The children play in the garden.

Le sujet impersonnel : it

Pour le temps qu'il fait, l'heure ou l'ambiance, l'anglais emploie it + be là où le français dit « il fait » ou « il est » : It is cold today. It is late. It is very quiet here at night. Le verbe n'est pas « faire » : c'est toujours be.

Trois réflexes à prendre. Premièrement, ne coupez jamais le verbe de son objet : l'adverbe ou l'indication de temps passe après l'objet, pas avant. Deuxièmement, à la fin, le lieu passe avant le temps : at the bakery on Saturdays, pas on Saturdays at the bakery. Troisièmement, ne traduisez pas « il fait » mot à mot : avec la météo, le sujet est it et le verbe est be.

Dans cette leçon, chaque verbe est soit be, soit la forme de base après I, you, we, they ou un nom pluriel. Ce qui arrive au verbe après he, she et it fait l'objet de la leçon suivante.