Future continuous (futur progressif)

Le français n'a pas de temps spécial pour une action en cours à un moment futur : on dit demain à dix heures, je serai chez le dentiste ou je serai en train de conduire. L'anglais, lui, a une forme dédiée : will be + verbe en -ing. C'est le future continuous : l'équivalent de je serai en train de…. On ne dit pas quand l'action commence ou finit, seulement qu'elle sera déjà en cours à ce moment-là.

Il se construit comme le present continuous (I am working), mais am/is/are devient will be, qui ne change jamais selon la personne : I will be, she will be, they will be.

Dans la colonne Structure, subject = sujet, wh-word = mot interrogatif (what, where, who…), time = l'heure. La forme en -ing s'écrit comme au present continuous : wait → waiting, have → having, sit → sitting, lie → lying.

Le moment dans le futur

Le future continuous s'accompagne presque toujours d'un repère de temps, puisque l'idée est « en cours à ce moment-là » :

• at + une heure : at ten o'clock, at half past two
• this time + tomorrow / next week / next year (« demain à la même heure ») : This time tomorrow I'll be flying to Rome.
• une proposition avec when : When you arrive, I'll be waiting outside.

Piège n° 1 pour un francophone : après when, mettez le présent, pas le futur. Le français dit quand tu arriveras, mais l'anglais dit When you arrive, I'll be waiting et jamais when you will arrive. Le futur (simple ou progressif) ne va que dans la proposition principale.

will + verbe ou will be + -ing ?

Comme le français n'a pas cette forme, on a tendance à tout traduire par will + verbe. Or At eight I'll call you signifie que l'appel commence à huit heures (« je t'appellerai »), tandis que At eight I'll be driving signifie qu'à huit heures je serai déjà en train de conduire. Dès que vous penseriez « être en train de », prenez will be + -ing.

C'est aussi une façon polie de demander à quelqu'un ses projets, un peu comme le conditionnel français : Will you be using the car tonight? est plus doux que Will you use the car tonight?, qui peut sonner comme une demande.

Gardez les trois éléments : will + be + -ing. Ni I will working (il manque be), ni I will be work. Dans une question, seul will passe devant le sujet ; be reste après : Will you be coming?, pas Will be you coming?