Oraciones de tiempo en presente con when / before / after

Funciona como en español: when = cuando, before = antes de que, after = después de que. La parte que empieza con una de estas palabras es una oración de tiempo. Lleva su propio sujeto y su propio verbo, y dice CUÁNDO ocurre la acción principal: When I get home, I make tea. Wash your hands before you eat. Esta lección va de los puntos en los que el inglés se aparta del español, porque ahí están los errores.

Las tres palabras

Una sola palabra: sin *de*, sin *que*

El español distingue antes de la cena y antes de que comas. El inglés usa la MISMA palabra para las dos cosas y no añade nada: before dinner, before you eat. Ya conoces before y after delante de un sustantivo (before dinner, after school); aquí hacen otro trabajo: los sigue una oración entera con verbo. No traduzcas el de ni el que: nada de after of ni before that en este sentido.

El verbo va en presente simple, nunca en subjuntivo

Tras antes de que el español pide subjuntivo (antes de que comas). El inglés no tiene esa forma: tras when, before y after va el presente simple de siempre, con su -s en he, she e it: when I get home, when she gets home, before the kettle boils, after the children finish. La oración principal va también en presente simple (I make tea) o en imperativo (Make tea, Don't use your phone).

• When she wakes up, she opens the curtains. — una costumbre: los dos verbos en presente simple
• Take off your shoes when you come in. — una norma de casa: imperativo + presente simple
• We lock the door after we leave. — una rutina: los dos verbos en presente simple

Pon SIEMPRE el sujeto, aunque en español lo calles. Antes de comer o cuando llego no llevan sujeto en español, pero en inglés la oración de tiempo lo necesita: before you eat, when I get home — no before eat, ni before to eat, ni when get home. Y si el sujeto es he, she o it, no olvides la -s del verbo.

Delante o detrás

Igual que en español: los dos órdenes significan lo mismo, y si la oración de tiempo va primero, la separa una coma; si va detrás, no hay coma.

Dentro de cada oración el orden no se mueve: sujeto, verbo, resto. When como pregunta (When do you get up?) lleva el orden de pregunta; como cuando lleva el orden normal de afirmación: when I get up, no when do I get up. Y una oración de tiempo sola no es una frase: When I get home. necesita lo que pasa entonces.

Más adelante verás frases sobre el futuro. Ahí el español usa subjuntivo (cuando llegue), pero el inglés SIGUE usando el presente simple en la oración de tiempo. Eso es otra lección; por ahora todos los verbos van en presente simple o en imperativo.