Quantificatori: a lot of, a few, a little, too much, too many

Sai già che in inglese alcuni nomi si contano (one coin, two coins) e altri no (money, cash, time), e che si chiede how many per i primi e how much per i secondi. Qui impari a rispondere: a dire quanto ce n'è. In italiano basta quasi sempre molto, poco, troppo, che si accordano con il nome. L'inglese invece sceglie la parola in base al tipo di nome: è questo il punto in cui sbaglierai.

a lot of: va bene con tutti i nomi

a lot of è il nostro un sacco di, tanto: va con entrambi i tipi di nome, a lot of coins, a lot of money. Con un nome numerabile il nome è al plurale.

a few e a little: un po'

In italiano un po' di va bene con tutto: un po' di soldi, un po' di monete. L'inglese lo divide in due. a few va con i nomi numerabili al plurale (a few coins, a few bills), come alcuni, qualche. a little va con i nomi non numerabili (a little money, a little cash). Tutti e due indicano una quantità piccola ma sufficiente: alcuni, un po', non pochi.

too much e too many: troppo

Nella lezione precedente too stava davanti a un aggettivo: too expensive, troppo caro. In italiano troppo si mette anche davanti a un nome (troppi soldi). L'inglese invece davanti al nome vuole much o many: too much con i nomi non numerabili (too much money), too many con i numerabili al plurale (too many bills).

soldi e contanti in italiano sono plurali, ma money e cash in inglese sono non numerabili e singolari. Quindi con loro usa sempre much, a little, too much, mai many, a few o too many. E il verbo va al singolare: money is, non money are. Prima di scegliere, pensa al nome inglese, non a quello italiano.

Il troppo italiano copre due strutture inglesi diverse. Davanti a un aggettivo too sta da solo: The bag is too expensive. Davanti a un nome serve much o many: I spent too much money. Non dire mai too money né too much expensive.

much e many da soli

Qui l'italiano ti porta fuori strada. Ho molti soldi è normalissimo, ma in inglese much e many si usano soprattutto nelle frasi negative e nelle domande: I don't have much money. Do you have many coins? Nelle frasi affermative usa a lot of: I have a lot of money suona naturale, I have much money suona strano.

• Negativa: We don't have much time. There aren't many shops here.
• Domanda: Is there much money in the account? Do you buy many things online?
• Affermativa: a lot of, He earns a lot of money.

Prima guarda il nome inglese. Puoi metterci davanti un numero (two coins)? Allora usa a few, many, too many. Se non puoi (two moneys è sbagliato), usa a little, much, too much. a lot of va bene in tutti e due i casi.