Present continuous (affermativo)

In italiano hai già una forma per l'azione in corso: sto mangiando, stai leggendo. L'inglese ha la stessa idea e la stessa struttura in due pezzi: He is walking his dog = sta portando a spasso il cane. Il primo pezzo è una forma di be (am, is, are), il secondo è il verbo con -ing. Si chiama present continuous.

Come in italiano, il primo pezzo cambia con il soggetto e il secondo resta fisso: sto / stai / sta mangiando corrisponde a I am / you are / she is eating. Ma attenzione: l'ausiliare inglese è be (essere), non un verbo che significa "stare". Non esiste I stay wearing.

Adesso contro di solito

Qui le due lingue si separano davvero. In italiano stare + gerundio è facoltativo: alla domanda Cosa fai? rispondi tranquillamente Leggo, anche se lo stai facendo in quel momento. In inglese no: per un'azione in corso adesso il present continuous è obbligatorio. Il present simple (I read, he takes) dice solo che cosa succede di solito, per abitudine.

Parole come now, right now, at the moment e today vanno di solito con il present continuous; always, usually, every day, on Sundays con il present simple.

I due pezzi

be si accorda con il soggetto esattamente come hai imparato: am con I, is con he, she, it, are con you, we, they. La forma in -ing non cambia mai: wearing va bene per tutti.

Le contrazioni di be valgono anche qui e nel parlato sono la scelta normale: I'm wearing, she's wearing, they're wearing. Forma piena e contratta sono entrambe corrette.

Tre errori tipici di chi parla italiano. 1. Usare il present simple per ciò che succede adesso, come faresti in italiano: per un'azione in corso servono sempre be + -ing. 2. Saltare un pezzo: She wearing o She is wear sono sbagliati, e la forma in -ing non prende mai la -s. 3. Omettere il soggetto: in italiano dici sta piovendo, ma in inglese il soggetto c'è sempre, anche quando è solo it.

Come si scrive la forma in -ing

Di solito basta aggiungere -ing: wear → wearing, look → looking, buy → buying. Due gruppi di verbi cambiano prima la grafia.

• Il verbo finisce con una -e muta: la e cade. make → making, take → taking, come → coming, have → having, write → writing. makeing non esiste.
• Verbo breve che finisce con una vocale + una consonante: la consonante raddoppia. sit → sitting, run → running, put → putting, get → getting, shop → shopping, swim → swimming. La doppia indica che la vocale resta breve.

Il raddoppio avviene solo con UNA vocale seguita da UNA consonante finale: sit, run, shop. Con due vocali (look, wear, read) o due consonanti (want, help, dress) si aggiunge solo -ing: looking, wearing, wanting, dressing.

Verbi che non vogliono -ing

Come in italiano non dici sto sapendo o sto volendo, così in inglese i verbi di stato restano al present simple anche se riguardano adesso: know, want, like, love, need, have quando significa "possedere". Si dice I want a new coat, non I am wanting. Lo riprenderai più avanti; per ora basta notarlo.