Presente di be (affermativo)

Nella lezione precedente hai imparato i pronomi soggetto: I, you, he, she, it, we, they. Ora arriva il primo verbo, e il più usato: be, cioè essere. Serve, proprio come in italiano, per dire chi sei e di dove sei: I am Anna. I am from Poland.

Tre forme invece di sei

L'italiano ha sei forme (sono, sei, è, siamo, siete, sono). L'inglese ne ha solo tre: am, is, are. Come in italiano, la forma non si sceglie liberamente: la decide il soggetto.

Quindi: solo I vuole am; solo he, she e it vogliono is; tutti gli altri vogliono are. Un nome, o qualsiasi persona o cosa singola, va come he / she: Marco is Italian. The teacher is here.

Il soggetto non si omette mai. In italiano diciamo sono italiano o è di Roma senza pronome; in inglese am / is / are da soli non bastano: davanti ci vuole sempre un pronome (I, he, she, it...) oppure un nome.

Attenzione a sono: in italiano vale sia per io sia per loro, in inglese sono due forme diverse: I am, ma they are. Al contrario, you are vale per tu, per voi e anche per il Lei di cortesia: in tabella you (one person) è il tu, you (more than one person) è il voi, e la forma è la stessa.

Forme brevi

Nel parlato pronome e verbo si fondono quasi sempre in una parola sola: I'm, you're, he's, she's, it's, we're, they're. L'apostrofo segna una lettera caduta, come in italiano l'amico o c'è. Il significato è identico alla forma piena: la forma breve è semplicemente quella normale, la forma piena suona lenta o molto seria.

he's = he is. Più avanti incontrerai un altro 's che indica possesso (Anna's book). Qui, dopo un pronome, 's è sempre is.

Dire di dove sei

Due modi, come in italiano: from + nome del paese (I am from Spain, "vengo dalla Spagna"), oppure l'aggettivo di nazionalità (I am Spanish). In tutti e due i casi serve be.

Qui l'italiano ti porta fuori strada in quattro punti:

1. Paesi e nazionalità hanno sempre la maiuscola, anche a metà frase: He is Italian. In italiano italiano è minuscolo, in inglese mai.
2. Niente articolo davanti al paese: l'italiano dice la Spagna, l'inglese solo Spain.
3. Per l'origine si usa from, non of: il di di sono di Roma non diventa of.
4. L'aggettivo non cambia mai: Italian vale per italiano, italiana, italiani e italiane.

Per chiederlo, metti are davanti al pronome: Where are you from? ("Di dove sei?"), con from in fondo alla domanda. Nella risposta l'ordine torna normale: I'm from Brazil.