Negazione di be al presente

In italiano la negazione va prima del verbo: non sono, non è. In inglese, con be, va dopo: not si mette subito dopo am, are o is. Non si aggiunge nient'altro e non si sposta niente.

• I am a doctor. → I am not a doctor.
• She is a teacher. → She is not a teacher.
• They are students. → They are not students.

Il soggetto resta davanti, come nella forma affermativa: anche in una frase negativa, in inglese il pronome non si può omettere.

Le due forme contratte

Nel parlato la negazione si contrae quasi sempre, e si può fare in due modi equivalenti: si unisce il soggetto a be (la contrazione della lezione scorsa, con not staccato dopo), oppure si unisce be a not.

Ogni coppia dice la stessa cosa, senza differenze di significato:

• You're not late. = You aren't late.
• He's not a driver. = He isn't a driver.
• We're not busy. = We aren't busy.

La prima persona singolare ha una sola forma contratta: I'm not. La parola amn't non esiste: non unire mai am a not.

Correggere un'informazione sbagliata

Come in italiano, si dice prima ciò che non è vero e poi ciò che è vero, collegati da but: I'm not a waiter, but I am a cook. La seconda parte spesso usa la forma piena, perché è quella su cui cade l'accento.

Attento all'abitudine italiana di mettere la negazione davanti: non scrivere I not am né Not am. Con be l'ordine è sempre soggetto + am / are / is + not. E ricorda l'articolo davanti al mestiere anche nella negazione: not a doctor, non not doctor.

Solo be si nega da solo. Gli altri verbi (work, live, like) non funzionano così: in italiano basta non lavoro, ma in inglese serve una parola d'aiuto che vedrai più avanti. Per ora metti not soltanto dopo am, are o is.