like come preposizione di paragone

Conosci già like come verbo: I like tea (mi piace il tè). Qui like fa un altro lavoro: è una preposizione e corrisponde al nostro come quando paragoniamo: This pillow feels like a cloud (questo cuscino è morbido come una nuvola). Come preposizione, like non cambia mai: niente -s, niente -ed.

I cinque verbi dei sensi

In italiano diciamo quasi sempre sembrare, oppure ha l'aria di, sa di, ha odore di. L'inglese invece sceglie il verbo in base al senso: look (vista), sound (udito), smell (olfatto), taste (gusto), feel (tatto o impressione generale). Il soggetto è la cosa descritta, non la persona: The soup smells good = la zuppa ha un buon odore.

Aggettivo, oppure like + nome?

Dopo questi verbi ci sono due costruzioni. L'aggettivo va subito dopo il verbo. Un nome o un pronome vuole like davanti.

La trappola per chi parla italiano: noi diciamo sembra pioggia, sembri tua madre, sembra seta — con il nome subito dopo il verbo. In inglese il nome non può seguire look/sound/smell/taste/feel direttamente: metti sempre like. She looks like her mother, mai She looks her mother. Al contrario, davanti a un aggettivo like non va mai: It looks nice, non It looks like nice. Chiediti: la parola dopo è una cosa o una persona? Allora serve like.

Altri tempi, domande e negazioni

Il verbo dei sensi si coniuga come al solito; like e il nome restano uguali. Passato: It felt like summer. The coffee tasted like water. Negazione: You don't look like your photo. Domanda: Does this jacket look like leather?

• felt, looked, sounded, tasted, smelled — le forme del passato
• like + me, you, him, her, it, us, them — dopo like il pronome complemento

In italiano come lui, come lei usano la stessa forma del soggetto, e viene spontaneo tradurre like he, like she. In inglese no: dopo like usa sempre la forma complemento — him, her, them: The baby looks like him.

What does it look like?

Per chiedere com'è qualcuno d'aspetto si dice What does he/she look like? Non tradurre Com'è? con How is she?: quella domanda chiede come sta. La risposta può usare tutte e due le costruzioni: He's tall and he looks like his dad. Attenzione anche a What does she like? (verbo), che chiede che cosa le piace, non che aspetto ha.

Questa lezione riguarda solo like nel senso di come, simile a. I would like a tea (vorrei) e I feel like going out (ho voglia di) sono usi diversi e non si studiano qui.