less et fewer
En bref
| nom | quantité plus petite | + comparaison |
|---|---|---|
| indénombrable (money, time) | less money | less money than last year |
| dénombrable au pluriel (people, bags) | fewer people | fewer people than before |
little → less, few → fewer. moins de = l'un OU l'autre : peut-on mettre un nombre devant le nom ? → fewer. Argent, durée, poids : less than five pounds, less than an hour. Pas de of devant le nom : less money, pas less of money.
B1 · Leçon 51 · less time, fewer people : less ou fewer ?
L’explication complète, tirée de la leçon qui enseigne cette règle
En français, moins de sert pour tout : moins d'argent, moins de gens. L'anglais coupe en deux et c'est le nom qui choisit. Avec un nom indénombrable (money, time, water), on dit less. Avec un nom dénombrable au pluriel (bags, people, cars), on dit fewer. C'est le même partage que how much / how many, que vous connaissez déjà.
| Type de nom | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| indénombrable (money, time, water, sugar) | less | We spend less money on food now. |
| dénombrable au pluriel (bags, people, cars) | fewer | There are fewer people in the shops today. |
D'où ils viennent
Le français dit peu de et un peu de devant les deux sortes de noms. L'anglais les sépare déjà : a little devant un indénombrable, a few devant un pluriel. less et fewer en sont les comparatifs : little → less, few → fewer. Le contraire, en revanche, est le même mot pour les deux : more.
| indénombrable | dénombrable au pluriel | |
|---|---|---|
| petite quantité | a little milk | a few eggs |
| quantité plus petite | less milk | fewer eggs |
| quantité plus grande | more milk | more eggs |
| question | how much milk? | how many eggs? |
La comparaison avec than
Comme moins de… que, less et fewer prennent than devant ce qu'on compare : le nom d'abord, puis than. Le de français ne se traduit pas : rien entre less / fewer et le nom — less money, et non less of money.
- This fridge uses less electricity than the old one.
- I bought fewer clothes than last year.
- She earns less than her brother. (the noun can be left out when it is clear)
- The small shop has fewer customers than the supermarket.
Quand le nom est évident, less et fewer s'emploient seuls : 'Do you need more bags?' 'No, fewer.' Devant un nombre d'objets, la règle du dénombrable s'applique toujours : fewer than ten items. Une somme d'argent, une durée ou un poids comptent comme une seule quantité et prennent less : less than five pounds, less than an hour.
Piège : moins de vous poussera à dire less partout. Les anglophones disent souvent less people à l'oral, mais à l'écrit et aux examens c'est une faute. Demandez-vous si vous pouvez mettre un nombre devant le nom (three cars, ten people). Si oui, c'est fewer. Si non, c'est less.
Méfiez-vous des noms qui sont dénombrables en français mais pas en anglais : des informations, des conseils, des meubles, des ordures se disent information, advice, furniture, rubbish, et prennent tous less : less information, less furniture. Ils n'ont pas de pluriel en anglais.
Vérifiez ce que vous avez lu
6 des 18 questions que cette leçon pose dans l’application. Tapez la forme ou choisissez la réponse.
I want to drink ___ coffee this month.
There were ___ shoppers in town after the holidays.
We throw away ___ rubbish since we started buying loose vegetables.
Now that I work from home, I spend(little) time on the bus than before.
I made(few) mistakes than last time.
Buses cause(little) pollution than cars.
Exemples tirés du cours
Le mot marqué est celui où s’applique la règle. Appuyez sur lecture pour entendre la phrase.
She earns less than her brother.
Elle gagne moins que son frère.
I bought fewer clothes than last year.
J'ai acheté moins de vêtements que l'année dernière.
The ticket costs less than five pounds.
Le billet coûte moins de cinq livres.
We spend less money on food now.
Nous dépensons moins d'argent pour la nourriture maintenant.
There are fewer people in the shops today.
Il y a moins de monde dans les magasins aujourd'hui.
Without a loyalty card, you get fewer discounts.
Sans carte de fidélité, on a moins de réductions.
This checkout is for fewer than ten items.
Cette caisse, c'est pour moins de dix articles.
The small shop has fewer customers than the supermarket.
Le petit magasin a moins de clients que le supermarché.
This fridge uses less electricity than the old one.
Ce frigo consomme moins d'électricité que l'ancien.
Are there fewer bargains in the clearance sales this year?
Y a-t-il moins de bonnes affaires dans les liquidations cette année ?
Phrases du cours qui emploient cette règle : 26
Essayez vous-même
Traduisez une phrase qui emploie cette règle. Comme dans l’application, la correction marque le mot fautif et nomme la règle en cause.
Phrases
Écrivez-la en anglais
Elle gagne moins que son frère.