Cuánto más: modificar el comparativo

Esto ya lo haces en español: mucho más grande, un poco más barato, aún más caro. En inglés el orden es el mismo. La palabra que mide la diferencia va justo delante del comparativo: Canada is much bigger than France. / Belgium is slightly bigger than Albania. Hay una sola diferencia importante con el español, y es la que provoca casi todos los errores: en inglés el comparativo corto ya es una sola palabra (bigger, colder), así que el modificador va directamente delante de ella, sin more.

Diferencias grandes y pequeñas

• much / far / a lot + comparativo = mucho más: una diferencia grande. far es la más fuerte de las tres y a lot la más coloquial.
• a bit / slightly + comparativo = un poco más, ligeramente más: una diferencia pequeña. a bit es coloquial y slightly algo más formal.
• even + comparativo = aún más, todavía más.

Funciona igual con los dos tipos de comparativo: los cortos en -er (much colder, a bit cheaper) y los largos con more (far more mountainous, slightly more expensive). Con los largos, el modificador va delante de more, como en español va delante de más. También funciona con los irregulares: much better, a lot worse, even further.

No traduzcas el «más» de mucho más frío cuando el comparativo termina en -er. El -er ya es el «más»: di much colder, a bit cheaper. Poner much more colder es decir el «más» dos veces. more solo aparece con los adjetivos largos: much more expensive.

Delante del comparativo se usa much, nunca very. Es la misma regla que en español: muy va con el adjetivo sin comparar (very big, «muy grande»), pero nadie dice «muy más grande», sino «mucho más grande». Así que very bigger está mal; di much bigger o far bigger. Ojo también con a lot: aquí va sin of. a lot colder está bien; a lot of colder no.

Aquí far no significa «lejos». Delante de un comparativo significa «mucho, muchísimo»: far larger es «muchísimo más grande», no tiene nada que ver con la distancia.

even: «aún más»

even se usa igual que aún más o todavía más. No mide la diferencia entre las dos cosas: indica que la primera YA era alta en la escala y la segunda lo es todavía más. The Alps are high. The Himalayas are even higher. Si dices Tokyo is even bigger than London, estás dando a entender que Londres ya es grande. Aunque en español digas «todavía más», en inglés lo normal es even: still higher existe, pero es mucho menos frecuente y más formal.

También con adverbios

Los adverbios comparativos llevan los mismos modificadores: The train goes much faster than the bus. / She speaks Spanish a bit more slowly than her sister.

Una cosa de pasada: con el superlativo el inglés usa by far, «con diferencia»: Russia is by far the biggest country in the world. Es otra estructura. En esta lección nos quedamos con los comparativos.