Причина: jer, zato što, zbog

На вопрос Zašto? — Почему? — сербский, как и русский, отвечает двумя способами: целым предложением (потому что я работал) или одним существительным (из-за работы). Предложение вводят jer или zato što — это русское потому что. Существительное вводит zbog — это русское из-за, и падеж тот же: родительный. Сама схема вам знакома; ошибки будут там, где сербский расходится с русским: в порядке слов, в запятых и в разнице между zato и zato što.

jer — «потому что» после главного

jer — самое обычное слово. Оно присоединяет полное предложение со своим глаголом к тому, что вы уже сказали. Порядок слов после него обычный — такой же, как в самостоятельном предложении.

• Ne mogu da dođem jer radim. — Я не могу прийти, потому что работаю.
• Kasnim jer nema autobusa. — Я опаздываю, потому что нет автобуса.

jer никогда не начинает предложение — в этом оно похоже на русское ибо, а не на потому что. По-русски причину можно поставить первой («Так как я болел, я не пришёл»), а Jer sam bio bolestan, nisam došao — ошибка. Если причина идёт первой, берите zato što.

zato što — может стоять первым

zato što значит то же самое и устроено как русское потому что: zato + što. Оно свободно стоит в начале предложения. Это два слова, но запятой между ними не бывает: русское потому, что с запятой здесь не повторяйте.

Запятая — не как в русском. Если причина стоит второй, перед jer и zato što запятую не ставят: Nisam došao jer sam bio bolestan. Запятая нужна только тогда, когда причина идёт первой, — после неё.

На голое Zašto? тоже отвечают zato što — jer тут не к чему присоединиться:

• — Zašto nisi došao na posao? — Zato što sam bio bolestan.

zato без što — «поэтому»

Без što слово zato вводит уже не причину, а следствие — это русское поэтому, а не потому: Bio sam bolestan, zato nisam došao. — Я болел, поэтому не пришёл. Не отвечайте на Zašto? одним zato, если дальше идёт причина.

zbog + родительный — «из-за»

Если причина — не предложение, а одна вещь (дождь, пробка, работа, болезнь), берите предлог zbog. Как и после из-за, существительное стоит в родительном падеже.

Прилагательное перед существительным тоже в родительном: zbog lošeg vremena — из-за плохой погоды, zbog velike gužve — из-за большой пробки.

Как выбрать

Правило механическое: есть ли в вашей причине глагол.

Не ставьте предложение после zbog: Zbog sam bio bolestan — не по-сербски, как и русское «из-за я болел». И не ставьте голое существительное после jer: jer kiša — это полпредложения, а не причина.