can: мочь, уметь

Вы уже умеете говорить, что люди делают: I swim, she cooks, they play the guitar. Теперь добавим слово, которое говорит, что они могут или умеют: I can swim, she can cook, they can play the guitar. По-русски здесь два глагола — мочь и уметь; в английском на оба одно слово can, и ведёт оно себя не так, как все глаголы, которые вы встречали до сих пор.

Одна форма на все лица

Русские мочь и уметь спрягаются: могу, можешь, может… can не меняется вообще — никакого -s в третьем лице. А глагол после него всегда стоит в голой основе: без -s и без to. Это главная ловушка для русскоговорящего: после «умею» по-русски идёт инфинитив («умею плавать»), и рука сама тянется к to. She can to swim и She can swims — ошибки; правильно только She can swim.

Отрицание: not сразу после can

По-русски не стоит перед глаголом: не умею. По-английски not ставится после can, и никакого do / does здесь нет. Полная форма пишется слитно, одним словом — cannot; в речи и в неформальном письме почти всегда can't.

• I can't drive.
• He can't cook.
• They cannot hear you.

Вопрос: can выходит вперёд

Русский вопрос «Ты умеешь плавать?» отличается от утверждения только интонацией. В английском can встаёт перед подлежащим — ровно так же, как is и are: Can you swim? Без do: Do you can swim? — ошибка. Вопросительное слово просто ставится впереди: What can you cook?, Where can she park?

Краткий ответ повторяет can

Здесь русский помогает: «Умеешь плавать? — Умею. / Не умею.» Так же и в английском — на вопрос с can отвечают, повторяя can: Yes, I can. / No, I can't. Основной глагол не повторяют: Yes, I can swim — это полное предложение, а не краткий ответ.

Три схемы рядом

Теперь у вас три способа строить отрицание и вопрос, и выбор зависит от того, какой глагол в предложении (ordinary verb в таблице — обычный глагол):

Две ошибки, к которым тянет именно из русского. Первая — to после can, потому что по-русски «умею плавать» с инфинитивом: She can to swim — нельзя, только She can swim. Вторая — do рядом с can, потому что вы только что выучили do для обычных глаголов: Do you can swim?, I don't can swim — нельзя. Держитесь схемы: can + голый глагол; в вопросе can сам выходит вперёд, в отрицании сам берёт not. И никакого -s: She cans swim — тоже ошибка.

В этом уроке can — только про способность: навык (умею) или возможность прямо сейчас (могу). Одно расхождение с русским запомните отдельно: про то, что вы видите или слышите в эту минуту, по-английски обычно говорят через can — I can hear you там, где по-русски просто «я тебя слышу». Просьбы и разрешение с can («можно?») — это позже.