less e fewer
In breve
| nome | quantità minore | + confronto |
|---|---|---|
| non numerabile (money, time) | less money | less money than last year |
| numerabile plurale (people, bags) | fewer people | fewer people than before |
little → less, few → fewer. «Meno… di/che» = sempre than. Puoi mettere un numero davanti al nome? → fewer. Attento: soldi, informazioni, mobili sono plurali in italiano ma prendono less. Denaro/tempo/peso: less than five pounds, less than an hour.
B1 · Lezione 51 · less time, fewer people: due parole per «meno»
La spiegazione completa, dalla lezione che insegna questa regola
Per l'italiano basta una parola: meno tempo, meno persone. L'inglese invece ne usa due, e a decidere è il nome. Con un nome non numerabile (money, time, water) si dice less; con un nome numerabile al plurale (bags, people, cars) si dice fewer. È la stessa divisione di how much e how many, che conosci già.
| Tipo di nome | Parola | Esempio |
|---|---|---|
| uncountable (money, time, water, sugar) | less | We spend less money on food now. |
| plural countable (bags, people, cars) | fewer | There are fewer people in the shops today. |
Da dove vengono
Qui l'italiano ti aiuta: anche tu distingui poco (poca acqua) da pochi (poche uova). In inglese a little va con i non numerabili e a few con i plurali, e i loro comparativi sono little → less, few → fewer. Il contrario, per tutti e due i tipi, è more, come il tuo «più».
| non numerabile | numerabile plurale | |
|---|---|---|
| a small amount | a little milk | a few eggs |
| a smaller amount | less milk | fewer eggs |
| a bigger amount | more milk | more eggs |
| question | how much milk? | how many eggs? |
Il confronto con than
Dove l'italiano dice «meno… di» o «meno… che», l'inglese ha sempre e solo than. L'ordine è: less/fewer, poi il nome, poi than.
- This fridge uses less electricity than the old one.
- I bought fewer clothes than last year.
- She earns less than her brother. (il nome si può omettere quando è chiaro)
- The small shop has fewer customers than the supermarket.
Come «meno» da solo, anche less e fewer possono stare senza nome quando è chiaro: 'Do you need more bags?' 'No, fewer.' Davanti a un numero di oggetti vale la regola: fewer than ten items. Somme di denaro, tempo e peso invece contano come una quantità unica e vogliono less: less than five pounds, less than an hour.
Attenzione ai nomi plurali in italiano ma non numerabili in inglese: i soldi è plurale, ma money no, quindi less money, mai fewer money. Lo stesso vale per informazioni (information), consigli (advice), mobili (furniture): in inglese sono singolari senza plurale e prendono less. Non farti guidare dal plurale italiano: chiediti se in inglese puoi mettere un numero davanti al nome (three cars, ten people). Se sì, fewer; se no (three moneys? no), less.
Nell'inglese parlato molti dicono less people o less cars. Lo sentirai, ma per iscritto e negli esami è un errore: con i plurali usa fewer.
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6 delle 18 domande che questa lezione fa nell’app. Scrivi la forma o scegli la risposta.
I want to drink ___ coffee this month.
There were ___ shoppers in town after the holidays.
We throw away ___ rubbish since we started buying loose vegetables.
Now that I work from home, I spend(little) time on the bus than before.
I made(few) mistakes than last time.
Buses cause(little) pollution than cars.
Esempi dal corso
La parola segnata è quella a cui si applica la regola. Premi play per ascoltare la frase.
She earns less than her brother.
Lei guadagna meno di suo fratello.
I bought fewer clothes than last year.
Ho comprato meno vestiti dell'anno scorso.
The ticket costs less than five pounds.
Il biglietto costa meno di cinque sterline.
We spend less money on food now.
Adesso spendiamo meno soldi per il cibo.
There are fewer people in the shops today.
Oggi ci sono meno persone nei negozi.
Without a loyalty card, you get fewer discounts.
Senza la carta fedeltà, ottieni meno sconti.
This checkout is for fewer than ten items.
Questa cassa è per meno di dieci articoli.
The small shop has fewer customers than the supermarket.
Il piccolo negozio ha meno clienti del supermercato.
This fridge uses less electricity than the old one.
Questo frigorifero usa meno elettricità del vecchio.
Are there fewer bargains in the clearance sales this year?
Quest'anno ci sono meno affari nelle liquidazioni?
Frasi del corso che usano questa regola: 26
Prova tu
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Frasi
Scrivila in inglese
Lei guadagna meno di suo fratello.