Genellemede sıfır tanımlık

a/an ve the'yi biliyorsun. Üçüncü seçenek görünmez: hiç tanımlık kullanmamak. Bu aslında Türkçeye yakın: Peynir severim derken ismin önüne bir şey koymazsın, İngilizcede de I like cheese. denir. Fark, belirli bir şeyden söz ederken çıkar: The cheese in the fridge is old. Türkçede bunu çoğu zaman bağlam ya da -(y)I hâli gösterir (peynir severim ↔ peyniri sevdim), İngilizcede ise the gösterir.

Genel olarak konuşmak

Bir türün tamamından söz ederken (bütün sebzeler, madde olarak süt, kavram olarak sağlık) isim yalın kullanılır. Buna sıfır tanımlık (zero article) denir. Belirli bir örnekten söz ediyorsan the gelir.

Tekil sayılabilir isim yalnız duramaz

Türk öğrencinin en çok hata yaptığı yer burası. Türkçede genelleme tekil isimle yapılır: Elma sonbaharda ucuz, Sebze sağlıklıdır. İngilizcede sıfır tanımlık yalnızca çoğul ve sayılamayan isimlerle olur. Tekil sayılabilir isim her zaman önünde bir şey ister. Genel anlam için çoğula geç: Apples are cheap in autumn, Apple is cheap değil. I eat an apple every day cümlesinde her seferinde tek bir elma vardır, bu yüzden an gelir.

Türkçede tekil bir isimle genelleme yaptığını fark ettiğinde dur. İngilizcede o isim sayılabiliyorsa çoğul yap, sayılamıyorsa tanımlıksız bırak. Apple is healthy ve Vegetable is good yanlıştır. Tersi de dikkat ister: Türkçede özne belirli mi değil mi göstermez (Süt masada). İngilizcede belirli bir şeyi kastediyorsan the'yi kendin eklemelisin.

Soyut isimler

health, happiness, love, time, information, nature gibi kavram ve duygu bildiren kelimeler sayılamaz, aynı kurala uyar. Genel anlamda tanımlık almazlar: Happiness is not about money. Bir of öbeği ya da yan cümle onları belirli bir duruma daraltınca the alırlar: the happiness of a family, the information that you gave me. Türkçedeki -in ...-ı tamlaması (ailenin mutluluğu) bu durumda çoğu zaman the ... of olur.

Öğünler; school, work gibi yerler

breakfast, lunch, dinner, supper gündelik bir alışkanlık olarak söylenince tanımlık almaz: I have breakfast at seven. What's for dinner? Fiil have'dir, kahvaltı yapmak'tan çevrilen do kullanılmaz. Önceki bir derste gördüğün gibi school, work, bed, home, hospital de etkinliği kastederken tanımlıksızdır: go to school, be at work, go to bed. Belirli bir öğünü ya da binanın kendisini kastediyorsan the (veya sıfatla a) gelir: The dinner last night was wonderful. We had a big lunch.

• She has lunch at work. — her günkü alışkanlığı
• The lunch at the wedding was amazing. — belirli bir öğle yemeği
• He goes to bed early. — uyumak
• The bed in the hotel was too soft. — eşya olarak yatak

Test: genel mi, bu belirli olan mı?

Aynı isim yan yana iki cümlede iki farklı biçimde kullanılabilir: I love coffee, but the coffee in this café is terrible. Önce genel olarak kahve, sonra belirli bir yerdeki kahve. Belirli bir şeyi gösteren öbekler (in the fridge, at this restaurant, that you made, last night) the gerektiğinin güçlü işaretidir.