Беглое a

Это ваш русский беглый гласный: пёс — пса, отец — отца, сестра — сестёр. В сербском он называется nepostojano a и устроен так же: гласный стоит между двумя последними согласными основы, когда окончания нет, и выпадает перед окончанием, начинающимся с гласного (pas → psa, как пёс → пса). Как и в русском, это свойство слова, а не правописания: most, prst кончаются на два согласных без всякого беглого гласного. Расходятся языки в трёх местах, и ошибки будут именно там.

1. Гласный всегда a — никогда не о и не е, как бывает в русском: otac — oca (ср. отец), nokat — nokta (ср. ноготь — ногтя).
2. В родительном множественного мужского рода a возвращается (pasa), тогда как в русском остаётся выпавшим (псов).
3. В женском и среднем роде родительный множественного получает и a, и окончание -a (sestara), а в русском окончание нулевое (сестёр).

1. Мужской род: a только в именительном единственного

Всё как в русском: a видно в словарной форме и исчезает в любой форме с окончанием — в косвенных падежах и во множественном числе.

otac теряет ещё и t — в отличие от русского отца: oca, ocu, ocem. Множественное число строится на длинной основе očevi. Запомните это слово целиком, образцом оно не служит. В momci k перед -i переходит в c — это тема следующего урока.

2. Родительный множественного возвращает a

Родительный множественного (форма после mnogo, pet, nema и других слов количества) у мужского рода кончается на долгое -a, и перед этим окончанием беглое a возвращается. Получается словарная форма плюс -a. В русском такого нет: пять псов, много иностранцев — гласный так и остаётся выпавшим.

otac и тут исключение: его обычный родительный множественного — očeva (pet očeva), на длинной основе множественного числа.

3. Женский и средний род: a появляется в родительном множественного

Здесь направление обратное — и снова как в русском (девушка — девушек, письмо — писем): в словарной форме гласного нет, в родительном множественного он появляется между двумя согласными. Разница в окончании: в русском оно нулевое, а в сербском после вставленного a идёт ещё окончание -a.

Не всякое такое существительное это делает, и русский здесь не подсказка: majka даёт majki, torba — torbi, хотя по-русски сумок. Частые слова запоминайте на слух.

4. Прилагательные: dobar, dobra

Форма мужского рода единственного числа именительного падежа у прилагательного тоже без окончания, поэтому беглое a появляется там — и только там. Это ваши краткие формы голоден — голодна, умён — умна. Разница в том, что русская краткая форма стоит только после глагола, а сербская — и после je, и перед существительным (zgodan momak).

Поэтому On je umoran, но Ona je umorna, Oni su umorni. По написанию не угадать, есть ли у прилагательного беглое a (star, nov его не имеют), так что учите прилагательное вместе с формой женского рода: umoran, umorna.

Где споткнётся русскоговорящий: после слов количества мужской род НЕ остаётся без a. После pet, mnogo, nema верните a и добавьте -a — форма без a (psa, momka) это родительный ЕДИНСТВЕННОГО. А в женском и среднем роде не обрывайте слово на согласном, как в сестёр: у этих слов родительный множественного кончается на -a (sestara, devojaka).