Полумодальные be able to и be allowed to

По-русски у мочь есть все формы: смогу, смог, мог, инфинитив смочь. У английского can их нет. Есть только can и could: нет инфинитива, нет будущего (will can), нет перфекта (have could), и can не ставится после другого модального глагола. Поэтому русское смогу нельзя перевести через can, и это главная ловушка урока.

Пустые места заполняют две конструкции с be: be able to — способность (мочь, быть в состоянии), be allowed to — разрешение (мне можно, мне разрешают). Время передаёт только be. able to и allowed to не меняются, а глагол после них всегда стоит в начальной форме.

Где у can нет формы

Обе колонки устроены одинаково: если вы знаете will be able to, то знаете и will be allowed to. Выбирайте по смыслу: able — у меня хватает сил или умения, allowed — мне разрешают правила или люди.

Настоящее время: способность и разрешение ведут себя по-разному

• Для способности в настоящем времени просто используйте can: She can swim fast. Вариант She is able to swim fast правильный, но в разговоре звучит официально и натянуто.
• Для разрешения be allowed to в настоящем времени — совершенно обычная форма, особенно когда речь о правилах: You aren't allowed to wear shoes on this mat. Are we allowed to use the showers?

Русское мне можно / мне разрешено — безличная конструкция с дательным падежом. В английском подлежащим становится тот, кому разрешают: I am allowed to play, а не It is allowed to me. Так же и здесь нельзя: по-английски нужен человек, You aren't allowed to…. По форме это пассив (be + причастие, как is cleaned), поэтому время показывает be: am/is/are allowed, was/were allowed, have been allowed, will be allowed.

Прошедшее время: could или was able to?

Здесь помогает русский вид глагола. could соответствует несовершенному мог — общая способность в прошлом: When I was young, I could run fast. was/were able to соответствует совершенному смог, сумел — один конкретный успех: The ball was wet, but I was able to catch it. В отрицании подходят оба варианта: I couldn't finish и we weren't able to finish. Прошедшее разрешение передаётся через was/were allowed to: We were allowed to leave early.

Отрицания и вопросы

Перфекта в русском нет, но have been able to обычно соответствует мне удавалось / я смог (за это время). Отрицание и вопрос строятся на первом вспомогательном глаголе, так же как в уже знакомых временах: won't be able to, weren't able to, wasn't allowed to, haven't been able to. В вопросе первый вспомогательный глагол встаёт перед подлежащим: Will you be able to come? Were you allowed to play? Have you been able to train? Are we allowed to…?

• I won't be able to play on Sunday. My knee hurts.
• It was too hot, and we weren't able to finish the game.
• Players aren't allowed to touch the ball with their hands.
• Have you been able to train this week?
• Were you allowed to stay after the match?

Когда по-русски хочется сказать смогу, сможешь или может смочь, не берите can. Не бывает ни will can, ни might can, ни have could. Вместо них используйте will be able to, might be allowed to, have been able to. И ещё одно: могу в смысле мне разрешено — это allowed, а не able.