ought to и had better

Совет вы уже даёте с should: You should drink more water. В английском есть ещё два способа посоветовать: ought to, по сути двойник should, и had better, который звучит как предупреждение. По-русски обоим соответствует «тебе стоит / следует / лучше…». Поэтому главное в уроке не значение, а то, где английский строит фразу иначе, чем русский.

ought to = should

ought to + базовая форма глагола значит почти то же, что should («следует», «стоило бы»), только звучит чуть официальнее и встречается реже: You ought to see a doctor = You should see a doctor. Отличие от should одно, зато обязательное: to. В утверждении ought без него не бывает. Как и should, форма не меняется: he ought to, без -s. Отрицание: ought not to (You ought not to smoke). Звучит книжно, в разговоре обычно говорят shouldn't.

had better: «лучше бы…, а то…»

had better + базовая форма ближе всего к русскому «тебе лучше…, а то…». Это совет на конкретную ситуацию, прямо сейчас, и за ним стоят неприятные последствия: You'd better take an umbrella (а то промокнешь). We'd better leave now (а то опоздаем на поезд). В речи почти всегда сокращается до 'd better: I'd better, you'd better, she'd better. В отрицании not ставится после better, как в русском «лучше не…»: had better not + базовая форма. You'd better not eat that fish.

Где ошибается русскоговорящий. (1) Русское «лучше пойти» — с инфинитивом, и рука сама добавляет to. После had better никакого to: You'd better see a doctor, а не You'd better to see. (2) Не заменяйте had словом it is: «Тебе лучше…» — это You'd better…, а не It is better for you to… и не You better… без 'd (так говорят только в небрежной речи). (3) had здесь не прошедшее время, фраза всегда о настоящем или ближайшем будущем: I'd better go now, никогда I had better went. (4) Отрицание — had better not, а не hadn't better и не don't had better. (5) Зато после ought to нужен всегда: не You ought see.

should / ought to или had better?

• should и ought to — спокойный общий совет, верный в любое время: You should eat more vegetables. People ought to exercise every week.
• had better — эта ситуация, сейчас, иначе будет плохо: Your temperature is very high. You'd better go to bed.
• Русское «лучше» годится для обоих случаев («Лучше есть больше овощей»), английское had better — нет. Если к фразе естественно добавить «а то…», берите had better. Если это просто разумная мысль вообще, берите should или ought to.