by + közlekedési eszköz

A How did you get here? kérdésre a járművel felelsz. Magyarul erre a -val, -vel rag való: autóval, busszal, vonattal. Angolul a by, utána a jármű neve, és semmi más: by car, by bus, by train, by plane, by boat, by bike, by taxi.

by + puszta főnév

A by utáni főnév puszta: nincs előtte a, the vagy my, és sosem áll többes számban. Ezt ismered: magyarul is busszal megyek, nem a busszal. Az angol különben minden egyes számú, megszámlálható főnév elé névelőt kér (a car, the bus). Ez az egyik kevés kivétel, mert a by car nem egy bizonyos autót jelent, hanem egy utazási módot.

A kivétel: on foot

Magyarul sem lábbal megyünk, hanem gyalog, ami egy kész szó. Angolul is kész kifejezés: on foot. Az elöljárószó on, nem by, és a foot egyes számban marad, pedig két lábon jársz. I came on foot. Is it far on foot? Ne a fenti mintából rakd össze.

by car vagy in the car?

Mindkettő helyes, de mást mond, ugyanúgy, mint az autóval és az autóban. A by car azt feleli, hogy hogyan? (autóval). Az in the car azt, hogy hol? (az autóban, egy bizonyos autóban). Összehasonlítva:

• We went to the coast by car. – így utaztunk.
• The children slept in the car. – itt aludtak.
• She goes to work by bus. – így jár dolgozni.
• I left my bag on the bus. – itt van a táska.

Ha névelő vagy birtokos szó kerül a jármű elé (in the car, on the bus, in my car, on his bike), az már hely, és a megszokott helyhatározói elöljárószók jönnek. Ezek nagyjából a magyar ragokat követik. Ahol magyarul -ban, -ben áll (az autóban, a taxiban), ott in. Ahol -on, -en, -ön (a buszon, a vonaton, a repülőn, a hajón, a biciklin), ott on.

Ne fordítsd a -val, -vel ragot with-tel: járműre a with car és a with the bus rossz, a mód mindig by. A két mintát se keverd: a by the car és a by a bus rossz, ahogy névelő nélkül az in bus és az on train is. Vagy by + puszta főnév a módra, vagy helyhatározói elöljárószó + névelő a helyre. A kettő keveréke soha nem jó.

Mennyi ideig tartott?

A by kifejezés jól megfér a már ismert múlt idővel és a for + időtartammal (magyarul hat órán át): We travelled by train for six hours. Azt, hogy mennyi ideig tartott az út, angolul az it took + idő fejezi ki: It took two hours by bus. The trip took forty minutes by taxi. A járművel kezdve az időre is rákérdezhetsz: How long is it by plane?