Порядок слов и подача информации

Здесь сербский устроен почти как русский. Роли в предложении задают падежные окончания: в Policija je uhapsila lopova окончание -a у lopova показывает, кого арестовали, где бы это слово ни стояло. Поэтому Lopova je uhapsila policija сообщает о том же аресте, ровно как «Вора арестовала полиция». Порядок слов свободен и показывает, что уже известно и что новое. Это русскому уху привычно.

Принцип: известное в начале, новое в конце

Как и в русском, предложение начинается с того, что слушатель уже знает, и заканчивается новым. Последняя позиция — ударная: то, что там стоит, и есть главное сообщение. Разница в том, что русский может выделить слово одной интонацией в любом месте («ПОЛИЦИЯ арестовала вора»). Сербский, особенно письменный, делает это порядком слов: новое ставится в конец.

• Начинайте с того, что связано с предыдущей фразой или с вопросом.
• Новое — то, что слушатель должен запомнить, — ставьте в конец.
• Если новое — подлежащее, оно уходит в конец, после глагола.
• Если дополнение уже известно, оно выходит вперёд.

Нейтральный и маркированный порядок

Подлежащее — глагол — дополнение (Vlada je usvojila novi zakon) — нейтральный порядок: так начинают новость, когда ничего ещё не известно. Любой другой порядок маркирован. Он не ошибочен и не редок, а говорит слушателю, что какая-то часть уже известна или особенно важна. Запрещённых порядков нет, у каждого свой смысл.

Подлежащее после глагола, обстоятельство как рамка

Здесь всё как в русских новостях: «Вчера началась забастовка». Время, место или причина (juče, u ponedeljak, zbog nesreće) в начале задают рамку, а событие или участник закрывают фразу. В конце обстоятельство само становится новым: Štrajk je počeo juče отвечает на «Когда началась забастовка?», Juče je počeo štrajk — на «Что случилось вчера?».

Глагол в конце

Когда и подлежащее, и дополнение известны, новым остаётся само действие, и глагол уходит в конец: Predsednik je sporazum potpisao — то самое соглашение он всё-таки подписал. Такой порядок часто звучит как подтверждение или противопоставление, к нему хорошо подходят ipak и zaista.

Главное отличие от русского — клитики. В русском прошедшем времени вспомогательного глагола нет, поэтому причастие кажется свободным словом, и связку хочется переставлять вместе с ним. Не делайте этого. je, su, se, ga, mu и другие клитики всегда стоят на втором месте, в уже знакомом вам порядке, что бы ни стояло первым. Первым может быть и целая группа слов: Lopova JE uhapsila policija, Juče JE počeo štrajk, Zbog nesreće JE zatvoren autoput, Požar SU ugasili za dva sata. Переставляйте ударные слова, а клитики оставляйте на их месте.

Не выделяйте слово одной интонацией, как по-русски: если главное — кто это сделал, ставьте его в конец. Отвечая на вопрос, начинайте со слов вопроса и заканчивайте ответом: Ko je pobedio na izborima? - Na izborima je pobedila opozicija.