Настоящее время глагола biti

По-русски связка в настоящем времени исчезла: «Я студент», «Он врач» — глагола нет, на его месте пауза или тире. В сербском связка сохранилась и обязательна. Глагол этот — biti (быть), и у него в настоящем времени два полных набора форм: короткий, который вы будете употреблять почти всегда, и длинный — для тех случаев, когда само слово несёт вес.

Краткая форма: ваша повседневная

Эти шесть словечек нужны для обычных утверждений. Они безударные: сами по себе не произносятся, а прислоняются к предыдущему слову — примерно как русские ли и бы.

Краткая форма никогда не бывает первым словом предложения — ровно как русские ли и бы. Ей нужно, к чему прислониться. Sam Ana сказать нельзя. Говорите Ja sam Ana или поставьте вперёд другое слово: Ana sam.

Это важно из-за прошлого урока: ja, ti, on обычно опускаются. Опускать их можно и здесь — но тогда первое место занимает другое слово. Student sam. (Я студент.) Ovde smo. (Мы здесь.) Нельзя только выбросить ja и начать с sam.

Длинная форма: когда слово важно

Длинные формы — обычные полноценные слова. Они ударные, могут открывать предложение и могут стоять совсем одни.

Какую форму выбрать

Длинная форма нужна в трёх случаях. Вне их — то есть почти всегда — берите краткую.

• В вопросе с li. Частица li (та же, что русское ли) превращает утверждение в вопрос и ставится сразу после глагола: Jesi li ti Srbin? (Ты серб?) Jeste li vi profesorka? (Вы преподавательница?)
• В кратком ответе. По-русски на такой вопрос отвечают повтором глагола («— Придёшь? — Приду.»); в сербском так отвечают и на вопрос со связкой: — Jesi li ti student? — Jesam. Краткая форма этого не может: одна она не стоит.
• При настаивании, когда вы подчёркиваете, что это действительно так: Ja jesam Srbin. (Я и правда серб.)

Главная ошибка русскоговорящих — просто выбросить связку. Везде, где по-русски пауза или тире («Он — врач», «Мы здесь»), в сербском стоит слово: On je doktor, Mi smo ovde. Проверяйте каждое предложение: если в нём нет ни одной формы biti, скорее всего оно неверно.

jeste работает за двоих: это и «он/она есть», и «вы есть». Подскажет стоящее рядом on или vi либо сама ситуация. У кратких форм такой путаницы нет — je против ste.

Ложный друг: profesor — это не только «профессор». Так называют и школьного учителя старших классов, и вузовского преподавателя, и так же к нему обращаются ученики. Русское «учитель» чаще всего передаётся именно этим словом — но учитель младших классов будет učitelj, а учитель-предметник в основной школе — nastavnik.