A be múlt ideje

Eddig minden mondatod a jelenről szólt: I am at home, she is tired, there are two chairs. Most először mész vissza a múltba, és a legjobban ismert igén, a be igén. A magyarban a volt hat alakban ragozódik (voltam, voltál, volt, voltunk, voltatok, voltak), az angolban csak két alak van: was és were.

Két alak: was és were

was az egyes számú alanyé: I, he, she, it, egy személy, egy dolog. were minden másé: we, they, több személy vagy dolog, és mindig a you, akkor is, ha egyetlen embernek mondod.

Az I átáll a másik oldalra: jelenben külön alakja van (am), múltban egyszerűen a he, she, it mellé kerül, was. Az alanyt pedig mindig ki kell mondani: a magyar voltam végződése megmondja, ki volt, az angol was nem, ezért az I nem maradhat el. Múltban nincs összevont alak sem: jelenben van I'm, she's, we're, múltban csak a teljes I was, she was, we were.

A you mindig were: te, ti, ön és önök is. Vigyázz az ön-nel: a magyar ön volt egyes szám harmadik személyű, de az angolban ez is you, tehát were, soha nem was.

Tagadás: wasn't és weren't

Ez ugyanúgy megy, mint a magyar nem volt: nincs segédige, a tagadás közvetlenül az igére kerül. A különbség a sorrend: a magyar nem az ige elé áll, az angol not az ige után. Beszédben összevonják: wasn't, weren't.

A be soha nem kap do-t vagy did-et. Az I didn't was at home és az I don't was at home hibás; a tagadás magán az igén van: I wasn't at home.

Kérdés: was he? were you?

A magyar a kérdést hanglejtéssel jelzi (Otthon voltál?), a szórend marad. Az angolban ez nem elég: az alany és az ige helyet cserél, ahogy a jelen idejű be-nél már láttad. He was at work → Was he at work? You were tired → Were you tired? A kérdőszó elé kerül, és a csere megmarad: Where were you yesterday? How was the film?

A rövid válasz megismétli az alanyt és az igét; egy puszta Yes. vagy No. kevés: Yes, I was. / No, I wasn't. Yes, they were. / No, they weren't.

Szavak, amelyek a múltba mutatnak

A múlt idejű mondat általában megmondja, mikor. Ezek a kifejezések a mondat végére (vagy elejére) kerülnek, és a múlt idő többi leckéje is folyton használja őket.

• yesterday — tegnap: I was at home yesterday.
• yesterday morning / afternoon / evening — tegnap reggel / délután / este: She was at school yesterday morning.
• last night / last week / last month / last year / last Monday — tegnap este, múlt héten, múlt hónapban, tavaly, múlt hétfőn: We were in Rome last week.
• two days ago / an hour ago / ten years ago — két nappal ezelőtt, egy órája, tíz éve: They were here an hour ago.
• in 2015 / in May — 2015-ben, májusban, az in-nel, ahogy már ismered.

A magyar ragot tesz ezekre (múlt héten, hétfőn), az angol semmit: a last és az ago elé nem kerül elöljárószó, tehát last week, nem in last week, és last Monday, nem on last Monday. Az ago úgy áll az időtartam után, mint az ezelőtt, de before nélkül: two days ago, nem before two days.

There was, there were

A there is és there are múltja ugyanazt a kétalakú mintát követi. A magyar egyszerűen azt mondja, volt egy buli, az angolban viszont a there nem maradhat el: there was a party. Az ige a mögötte álló főnévhez igazodik, nem a there-hez: there was a party, there were twenty people. Tagadás és kérdés az igén, ahogy megszoktad: There wasn't any milk. Were there many people?

A magyar számnév és a sok után egyes számot használ (húsz ember volt, sok ember volt), az angol többes számot: ha a főnév többes számú (people, chairs, twenty people, a lot of people), az ige were. Ne a magyar volt alapján válassz, hanem a főnév alapján.

Mindezzel már el tudod mondani, mi volt tegnap: hol voltál, ki volt veled, milyen volt. I was at a party last night. It was great. There were a lot of people, but my brother wasn't there.