Сколько времени нужно, чтобы выучить английский?

Короткий ответ

До простого разговора о себе и быте — три-шесть месяцев регулярных занятий. До уверенного общения на работе и в поездке, уровня B2, — два-три года при занятиях каждый день. Точнее ответить можно только в часах, а не в месяцах: «я учу английский пять лет» может означать и пятьсот часов, и пятьдесят.

Почти у каждого русскоговорящего есть школьный английский, и это меняет ответ сильнее, чем что-либо ещё. О нём ниже.

Часы, а не месяцы

Считать стоит только активные часы: когда вы сами составляете предложения, пишете, говорите и получаете поправки. Сериал с субтитрами тоже полезен, но это другая работа: она развивает понимание, а речь почти не двигает.

Экзаменационные центры дают ориентиры для взрослого, который учится с преподавателем или по курсу. Ниже они с поправкой на то, что русскоговорящему не нужно учить алфавит, а многие слова он уже знает. Часы накопительные: для B1 нужно всё, что до него.

Уровень	Что вы умеете	Часов с нуля	По полчаса в день	По часу в день
A1	Представиться, заказать еду, спросить дорогу, говорить о себе простыми фразами	70–100	4–6 месяцев	2–3 месяца
A2	Бытовые разговоры: работа, семья, магазин, поездка, медленно и с ошибками	180–200	около года	6–7 месяцев
B1	Поездка без помощи, рассказ о прошлом и планах, своё мнение, письмо коллеге	350–400	около двух лет	около года
B2	Работа на английском, спор, фильм без субтитров, почти без опоры на русский	500–600	около трёх лет	полтора-два года

Главное в этой таблице — что каждый следующий уровень стоит дороже предыдущего. A1 приходит быстро, и темп первых месяцев создаёт ожидания, которые дальше не оправдываются. Между A2 и B2 лежит больше часов, чем между нулём и A2.

Если английский был в школе

Большинство русскоговорящих начинают не с нуля. Школа и институт оставляют словарный запас, правила времён и способность читать простой текст, но почти никогда не оставляют речь. Это называют «ложным новичком»: человек узнаёт Present Perfect в тесте, но в разговоре не может сказать I have never been to London.

Для ложного новичка первые уровни проходят в два-три раза быстрее: знания нужно не получить, а оживить. Но есть ловушка. Если начать с учебника уровня B1, потому что «грамматику я знаю», пропуски в базовых вещах так и останутся: is в She is a nurse, does в вопросе, артикль перед профессией. Их не видно в тесте с вариантами ответа и очень слышно в речи. Разумнее быстро пройти начальные уровни и убедиться, что основы выходят сами, без раздумий.

Понимание и речь

У русскоговорящего, который учит английский, понимание почти всегда опережает речь на один-два уровня. Вокруг много английского: песни, фильмы, работа, интернет. Понимание растёт само, а речь растёт только тогда, когда вы говорите и пишете.

Поэтому вопрос «сколько времени» лучше задавать отдельно для двух навыков. Понимать сериалы с английскими субтитрами можно начать через год-полтора. Говорить так же свободно, как понимаете, — это те же часы, но другие: часы, когда вы сами собираете фразу, ошибаетесь и исправляете.

Что замедляет и что ускоряет

Замедляет:

• Пропуски в основах. Отсутствующая связка is, вопрос без do, пропущенные артикли. Каждая такая ошибка повторяется тысячи раз и закрепляется.
• Перерывы. Полчаса каждый день дают больше, чем три часа раз в неделю. Навык, который не тренируют неделю, откатывается назад.
• Только пассивная практика. Сериалы, подкасты и чтение без письма и речи дают понимание, но не дают говорения.
• Страх ошибиться. Русская школьная традиция учит молчать, пока не уверен. В языке это означает не говорить никогда.

Ускоряет:

• Знакомая лексика. Hotel, computer, problem, museum, interesting узнаются сразу.
• Простая морфология. Не нужно учить таблицы окончаний, и всё освободившееся время уходит на времена и порядок слов.
• Среда, которая уже есть. Английский встречается каждый день без поездок за границу.
• Регулярное письмо. Когда вы пишете предложение и видите, что пропустили the или does, ошибка становится заметной. В устной речи её не слышно.

Реалистичный план

• Первые три месяца: to be во всех формах, Present Simple с вопросами и отрицаниями через do, артикли, there is / there are, have got, базовые предлоги места и времени. Каждый день писать короткие предложения о себе.
• С трёх до девяти месяцев: Present Continuous, Past Simple и неправильные глаголы, going to, модальные can и must, сравнение прилагательных. Начать слушать то, что сделано для носителей, но медленное: подкасты для изучающих, детские сериалы.
• Второй год: Present Perfect и его отличие от Past Simple, условные предложения, фразовые глаголы. Регулярная речь с собеседником или письменные ответы, которые кто-то проверяет.
• Третий год: объём. Грамматика известна, нужно, чтобы она выходила без раздумий, а это делают только часы практики.

Если заниматься каждый день, простой разговор придёт за три-шесть месяцев, уверенная речь — за два-три года. Если учить английский «когда будет время», срок не наступит никогда, и дело не в способностях.