Предлоги места

Чтобы сказать, где что-то находится, английский, как и русский, ставит перед словом предлог: The keys are in the drawer. Это предлог места. Разница в том, что в русском предлог требует падежа (в столе, на столе, под столом), а в английском существительное не меняется никогда: за предлогом идёт артикль и слово в словарной форме — предлог + the + существительное. Учить окончания не нужно; вся работа — выбрать правильный предлог, а выбор зависит от того, как вы представляете себе место.

Большая тройка: in, on, at

Не переводите «в» → in и «на» → on механически: русское «на» шире английского on. Совпадение полное только для поверхности: «на стене» — on the wall, «на полу» — on the floor. Комната — это пространство внутри, поэтому «на кухне» — in the kitchen. Одна точка, где стоят или ждут, — это at, и ему соответствуют сразу три русских предлога: «у двери» — at the door, «на остановке» — at the bus stop, «в школе» — at school. Зато пара «в углу / на углу» переводится один в один: растение стоит in the corner (в углу комнаты, внутри пространства), а с другом встречаются at the corner (на углу улицы, в одной точке). Здесь только «где?»; «куда?» — это to, и это другой урок.

Три устойчивых сочетания с at идут без артикля: at home, at work, at school — «дома», «на работе», «в школе». Во всех трёх по-английски один предлог at: вы at home — никогда не in home и не at the home.

Положение относительно другого предмета

Остальные предлоги описывают положение относительно второго предмета, и с русскими они совпадают почти один в один: under — «под», behind — «за», between — «между», next to — «рядом с», in front of — «перед». Творительный падеж после них исчезает вместе с остальными: under the bed, between the sofa and the wall. Два предлога состоят из нескольких слов, но работают как одно целое и ставятся перед существительным точно так же, как on или under. Русское «перед» — одно слово, поэтому of так и тянет потерять; «рядом с» — два слова, как и next to, но to тоже выпадает. front the TV и next the window — не английский: ничего не отбрасывайте и не разрывайте.

between требует двух сторон, как и русское «между … и»: between the bed and the wall. Если предмет один, нужное слово — next to.

В предложении

В русском обстоятельство места свободно выходит в начало: «На столе лампа», «За дверью зеркало». В английском порядок жёсткий: сначала подлежащее, место — в конце, после be или после дополнения: The lamp is on the desk. Put the cups on the shelf. Там, где русская фраза начинается с места и сообщает о новом предмете, английский берёт there is / there are, и место идёт после существительного: There is a mirror behind the door. Вопрос открывается словом Where: Where are my keys? — In your coat, on the hook. Для точности две группы места ставятся подряд: The plant is in the corner, next to the window.

Главная ловушка русскоговорящего — «на кухне» → on the kitchen и «на остановке» → on the bus stop. Русское «на» переводится как on только тогда, когда предмет лежит на поверхности. Прежде чем сказать, спросите себя не «какой предлог по-русски?», а «какая картинка?»: внутри (комната, сумка, здание) → in; касается поверхности (стена, пол, полка) → on; одна точка (дверь, у которой стоят; остановка; стол, за которым сидят) → at.