Притяжательное 's

Чьё это?

По-русски владелец стоит после вещи и меняет окончание: телефон моей сестры. По-английски наоборот: сначала владелец, к нему прибавляется 's, а вещь идёт следом без изменений: my sister's phone.

Ближайший русский аналог — не родительный падеж, а притяжательные прилагательные вроде мамина машина, Анина сумка, папины очки: владелец впереди, вещь после. Именно так строится каждое английское сочетание с 's: Tom's bag, the boy's ticket, my mother's glasses. Держитесь этого порядка — ошибка русскоязычных почти всегда одна: the phone of my sister по образцу родительного падежа.

Где ставить апостроф

Окончание почти всегда 's. Исключение одно: если владелец во множественном числе и уже заканчивается на -s, пишут только апостроф и ничего не добавляют. В таблице четыре случая: обычное существительное в единственном числе, имя, множественное на -s и неправильное множественное.

Поэтому в my parents' car одна s, а не две: s множественного числа уже на месте. В русском машина сестры и машина сестёр различаются на слух, в английском my parent's car и my parents' car звучат абсолютно одинаково — разница только на письме, а кто владелец, понятно из остального предложения.

Неправильное множественное — children, men, women, people — на -s не заканчивается, значит, добавлять есть куда, и оно получает полное 's: the children's toys, the women's coats, the men's hats.

Не переводите родительный падеж предлогом of: для людей и животных нужно только 's. И не ставьте артикль перед вещью — Anna's bag, не the Anna's bag. Тот the, который вы всё-таки видите, относится к владельцу: the teacher's pen — ручка (этого) учителя.

Две работы у 's

Вы уже знаете 's как краткую форму is: He's here. Те же две буквы делают обе работы, и различить их помогает порядок слов. Русскому здесь труднее, чем кажется: в Том здесь глагола нет, поэтому глаз не ждёт is в Tom's here и легко прочтёт это как «Томов».

• Tom's bag — дальше идёт существительное, и оно принадлежит Тому. Притяжательное.
• Tom's here. — дальше идёт остаток предложения. Это Tom is here.

Сомневаетесь — подставьте is вместо 's. Если предложение по-прежнему осмысленно, это сокращение; если получилась бессмыслица — Tom is bag — это притяжательное.