will o going to

Conosci già i due futuri inglesi: be going to + verbo base e will + verbo base. In italiano non devi mai scegliere: «Sabato compro un cappotto», «Sabato comprerò un cappotto», «Te le porto io» vanno bene tutte con il presente o con l'unico futuro che hai. L'inglese invece ti obbliga a scegliere, e il criterio non è la distanza nel tempo né la certezza, ma quando è nata l'idea: prima della conversazione → going to; in questo momento, mentre parli → will.

L'idea c'era già: going to

Un piano deciso prima (ieri, la settimana scorsa, stamattina) che adesso stai solo raccontando. È il caso in cui in italiano diresti «ho intenzione di», «ho deciso di», o semplicemente il presente.

• I'm going to buy a new coat on Saturday. (L'ho deciso giorni fa.)
• We're going to look at the prices first. (Era il nostro piano prima di entrare.)
• She isn't going to pay by card. (Ha già deciso di no.)

Anche una previsione con la prova davanti agli occhi: non è un'opinione, la causa si vede adesso.

• Look at that queue. We're going to wait for an hour.
• The shop is going to close. The lights are off.
• The shelf is moving. It's going to fall.
• Careful, that bag is going to break!

L'idea nasce adesso: will

Una decisione presa mentre parli, come reazione a qualcosa di nuovo: un prezzo, una domanda, un problema. Qui l'italiano usa spesso il presente («Allora prendo il succo»), l'inglese no.

• Oh, they have no milk? Then I'll take juice.
• That's too expensive. I'll look somewhere else.
• The bus is late. I'll walk to the market.

Un'offerta (fai qualcosa per qualcuno) e una promessa (dai la tua parola). In italiano: «Te le porto io», «Pago io»; in inglese sempre will.

• Those bags look heavy. I'll carry them for you.
• You can't reach the top shelf? I'll get it for you.
• Don't worry, I'll pay for the coffee.
• I promise I won't forget the bread.

I quattro usi in sintesi

Ascolta la battuta precedente

Nel dialogo è la battuta prima a dirti la forma: se ti chiedono dei tuoi programmi, il piano esiste già → going to; se ti annunciano un problema nuovo, anche la tua risposta è nuova → will.

Attenzione al presente italiano. Quando offri aiuto o decidi al momento («Le porto io», «Prendo il rosso»), l'italiano usa il presente; in inglese il presente semplice qui è sbagliato. Offerta, promessa, scelta fatta lì per lì: metti sempre 'll.

Non tradurre parola per parola. going to non è «sto per» (che indica un'azione imminente), e non è «vado a» nel senso di spostarsi: è solo un futuro di intenzione. I'm going to call the shop e I'll call the shop possono riferirsi allo stesso momento; cambia solo se la telefonata era già decisa o l'hai decisa ora.

Per le previsioni chiediti: posso indicare la causa? Nuvole nere, una mensola che traballa, un portafoglio vuoto → going to. Se è solo la tua opinione sul futuro (I think prices will go up next year) → will.

going to richiede be concordato con il soggetto: I am going to, he is going to, they are going to. will non cambia mai: I will, he will, they will. Nel parlato si contraggono in I'm going to e I'll; la negazione di will è won't.