Косвенные вопросы

После собеседования мы пересказываем, о чём нас спрашивали: They asked me why I wanted the job. They asked if I could start on Monday. Это косвенные вопросы. Сама идея та же, что в русском («Спросили, почему я хочу эту работу»), но английский перестраивает такой вопрос сильнее: меняется порядок слов, исчезает do, а время сдвигается назад, как в косвенной речи из прошлого урока (is → was, can → could). По-русски время остаётся прежним («спросила, где я живу»), а по-английски нет.

Главное: косвенный вопрос — уже не вопрос

В прямом вопросе глагол (или do, did, can, have…) встаёт перед подлежащим. В косвенном вопросе этого нет: порядок как в утверждении — сначала подлежащее, потом глагол. В конце точка, а не вопросительный знак. Запятой перед вопросительным словом тоже нет, хотя по-русски она нужна: She asked me where I was from, без запятой после me.

do, does и did исчезают

Do, does, did нужны только для того, чтобы построить вопрос. В косвенном вопросе их нет, и время выражает сам смысловой глагол, тоже сдвинутое на шаг назад.

Вопрос «да/нет» — это if или whether, то есть русское «ли»

Вопросительное слово (what, where, why, when, how, who, which) остаётся в начале косвенного вопроса. Там, где по-русски стоит «ли» («спросил, говорю ли я по-французски»), в английском ставят if или whether, причём в начале придаточного, а не после глагола. Здесь if значит не «если», а «ли». Whether звучит чуть официальнее и обычно выбирается, когда дальше идёт or not.

Обычный глагол здесь ask. После него может стоять тот, кого спросили (She asked me where…), а может и не стоять (She asked where…). Так же работают wanted to know и wondered: He wanted to know how much experience I had.

Русское «ли» стоит после глагола («говорю ли я»), и рука тянется сохранить этот порядок: He asked do I speak French. Так нельзя: He asked if I spoke French. Самая частая ошибка — оставить вопросительный порядок: не She asked me where was I from, а She asked me where I was from; не He asked what did I want, а He asked what I wanted. Проверяйте три вещи: подлежащее сразу после вопросительного слова (или после if/whether), нет do/does/did, нет вопросительного знака.

Не ставьте that перед косвенным вопросом: that бывает только в косвенных утверждениях (He said that he was busy), а вопрос вводит само вопросительное слово или if: He asked if I was busy. И не путайте русское «что» в значении «что именно» (what) с союзом «что» (that).